Сейчас часто встречается книга «38 писем Рокфеллера своему сыну». Оригинальный текст на английском языке, поэтому я сначала хотел просто перевести ее для себя с помощью нейросети.

Но потом понял, что правильнее будет не выкладывать дословный перевод, а сделать краткий пересказ и личные выводы по каждому письму. Так текст будет полезнее: не просто перевод ради перевода, а попытка вытащить главную мысль и понять, что из этого можно применить в жизни, работе и бизнесе.

Этот материал я оставляю здесь в своем блоге в ознакомительных целях. Это не официальное издание, не коммерческий перевод и не попытка присвоить себе чужой текст. Все права на оригинальное произведение принадлежат их законным правообладателям.

Здесь будет не дословный перевод, а мой пересказ, смысловая адаптация и личные выводы. Где-то текст может быть упрощен, где-то переформулирован, а где-то дополнен моими размышлениями.

Если вы хотите познакомиться с книгой полностью и точно, лучше обратиться к оригинальному изданию.

---

Письмо 1. Стартовая точка не определяет твою судьбу

20 июля 1897 года

Дорогой Джон!

Ты надеешься, что я смогу всегда идти рядом с тобой и вести тебя, как капитан ведет корабль. Это звучит прекрасно, но я не могу быть твоим вечным капитаном. Бог дал нам ноги для того, чтобы мы ходили самостоятельно.

Возможно, ты пока не готов идти один. Но ты должен понимать: сложный и удивительный мир бизнеса, в котором я нахожусь, станет отправной точкой твоей новой жизни. Именно с него ты начнешь путь к участию в большом пире жизни — пире, которого ты еще не знал, но который напрямую связан с твоим будущим. А как ты воспользуешься ножами и вилками, лежащими перед тобой, и как попробуешь каждое блюдо, поданное судьбой, зависит только от тебя.

Разумеется, я ожидаю, что в будущем ты выделишься среди других и даже превзойдешь меня. Но я решил держать тебя рядом с собой, потому что хочу дать тебе более высокую стартовую позицию в жизни. Я хочу, чтобы ты мог пользоваться открывающимися возможностями и не тратить силы на лишние препятствия.

Но в этом нет ничего, чем тебе стоило бы гордиться или хвастаться. И ты не обязан испытывать за это благодарность. Основная идея Соединенных Штатов Америки заключается в том, что все люди созданы равными. Но это равенство существует только в правах и законах. Оно не относится к экономическим и культурным преимуществам.

Представь наш мир как высокую гору. Если родители живут на вершине горы, ребенок, скорее всего, не начнет жизнь у ее подножия. И наоборот: если родители живут у подножия, ребенок редко оказывается сразу на вершине. В большинстве случаев положение родителей определяет стартовую точку жизни их детей.

Но это не значит, что разные стартовые точки заранее определяют разные результаты жизни. В мире не существует настоящего наследования богатства или бедности, так же как не существует наследования успеха или поражения. Единственная истина в том, что если человек достаточно усердно трудится, он может добиться успеха. Я твердо верю: нашу судьбу определяют наши действия, а не происхождение.

Как ты знаешь, в юности моя семья была очень бедной. Я помню, что книги, которые я читал в старшей школе, были куплены мне добрыми соседями. В начале своей карьеры, когда я работал бухгалтером, я получал всего 5 долларов в неделю. И только благодаря постоянному труду мне удалось создать нефтяную империю, которой многие завидуют. Для других это может выглядеть как легенда, но я считаю это наградой судьбы за мое упорство и труд.

Джон, возможности всегда распределены неравномерно, но итоговые результаты доказывают, что старт решает не все. В истории — и в политике, и в бизнесе, особенно в бизнесе, — много примеров людей, которые начинали с нуля и добились успеха. Из-за бедности у них было мало возможностей, но благодаря борьбе и усилиям они в итоге стали известными и успешными.

Однако история полна и других примеров — детей богатых семей, которые имели привилегии, но потерпели неудачу. Согласно исследованию, проведенному в Массачусетсе среди 17 богатых людей, ни один из их детей не ушел из жизни богатым.

Когда-то в обществе рассказывали историю, высмеивающую беспомощность богатых наследников. В небольшом баре в Филадельфии один посетитель говорил о миллионере и сказал:

«Он миллионер, который сделал себя сам».

На что человек поумнее, стоявший рядом, ответил:

«Да, он унаследовал 20 миллионов долларов, а теперь у него остался всего один миллион».

Это печальная история. Но и сегодня многие дети богатых семей оказываются между движением вперед и отступлением назад. Многие из них достойны сочувствия и жалости, а некоторые и вовсе идут к падению.

Слава и успех семьи не могут гарантировать будущее ее детям и внукам. Я признаю: раннее преимущество действительно помогает. Но оно не гарантирует окончательной победы.

Я не раз размышлял над этой тяжелой проблемой детей богатых семей. Мне кажется, что как только такие дети начинают пользоваться успехом своей семьи как чем-то само собой разумеющимся, у них остается мало возможностей научиться навыкам, необходимым для выживания.

Люди из бедной среды, наоборот, активно развивают изобретательность, способности, учатся ценить и использовать каждую возможность, потому что им необходимо самим спасать себя.

Я также заметил, что амбиции детей богатых семей часто лишены той силы и внутреннего импульса, которые есть у бедных. Поэтому они нередко начинают просто молиться о собственном успехе, вместо того чтобы добиваться его.

Именно поэтому, когда ты и твои сестры были совсем маленькими, я сознательно скрывал от вас, что наша семья обеспечена. Я прививал вам такие ценности, как бережливость и личная борьба, потому что знаю: самый быстрый способ испортить человека — просто дать ему деньги.

Деньги могут развратить человека, сделать его падшим, высокомерным и лишить его настоящего источника радости. Я не могу похоронить своих любимых детей под богатством и глупо превратить вас в беспомощных людей, которые способны жить только за счет успеха родителей.

По-настоящему счастлив тот человек, который умеет радоваться тому, что создал сам. А те, кто похож на губку и только впитывает, ничего не отдавая взамен, в итоге теряют счастье.

Я уверен, что в мире нет человека, который не хотел бы счастливой и богатой жизни. Но мало кто действительно понимает, откуда она берется. На мой взгляд, она возникает не из богатой крови и не из роскошного образа жизни. Она возникает из богатства характера — из духа самостоятельности.

Достаточно посмотреть на благородных людей, которые заслужили уважение мира и обладают внутренней силой везде, где появляются, чтобы понять цену независимости.

Джон, каждый твой шаг будет для меня важен. Но мое отношение к тебе основано не только на заботе — я уверен в тебе. Я верю в твой достойный характер, а он ценнее любого богатства в мире. Именно он поможет тебе проложить хороший путь в будущее и прожить успешную, наполненную жизнь.

Но тебе нужно твердо верить: хотя стартовая точка влияет на результат, она его не определяет. Способности, отношение к делу, характер, амбиции, методы, опыт и удача играют огромную роль как в жизни, так и в мире бизнеса.

Твоя жизнь только начинается, но впереди уже стоит большая жизненная битва. Я ясно чувствую, что ты хочешь стать победителем в этой войне. Но ты должен знать: желание победить есть у каждого. Побеждают только те, кто решителен и готов.

Мой сын, привилегированные, но бессильные люди — это пустая трата возможностей. Образованные, но не умеющие влиять на мир люди — это груда бесполезного мусора.

Найди свой собственный путь — и Бог поможет тебе.

С любовью,
твой отец

---

Главная мысль письма

Стартовые условия влияют на жизнь, но не определяют судьбу. Богатство, семья и образование дают преимущество, но настоящий успех зависит от характера, труда, самостоятельности и способности действовать.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: хороший старт — это преимущество, но не заслуга. Деньги, связи и помощь семьи могут открыть двери, но пройти путь человек должен сам. Если нет характера, дисциплины и самостоятельности, даже богатство может стать причиной падения. Настоящий успех — это не то, что тебе дали, а то, что ты смог создать своими действиями.

Письмо 2. Удачу нужно проектировать самому

20 января 1900 года

Дорогой Джон!

Некоторые люди, благодаря своим необыкновенным талантам, словно предназначены быть блистательными королями или великими людьми. Например, мистер Маккормик — человек с удачливой головой, который сумел превратить жатвенную машину в серп для сбора денежных купюр.

В моих глазах старший Маккормик всегда был амбициозным и коммерчески одаренным промышленным гигантом. С помощью жатвенных машин он освободил американских фермеров от тяжелого труда и сам поднялся до положения одного из самых богатых людей Соединенных Штатов. Французы, кажется, любили его еще больше и называли «величайшим благодетелем мира». О, это действительно была неожиданная награда.

Этот деловой гений, который когда-то был обычным торговцем сельскохозяйственными инструментами, однажды произнес глубокую фразу: «Удача — это остаток замысла».

Эта фраза действительно звучит умно. Означает ли она, что удача является результатом планирования и стратегии? Или она означает, что удача — это то, что остается после планирования? Мой опыт подсказывает мне, что верны оба смысла. Иными словами, мы сами создаем свою удачу, и никакое действие не способно полностью ее устранить. Удача — это благо, которое трудно исключить из процесса хорошо продуманного плана.

Маккормик увидел истинный смысл удачи и открыл ей дверь. Поэтому меня не удивляет, что жатвенные машины Маккормика стали продаваться по всему миру.

Однако в нашем мире трудно найти людей, которые умеют планировать удачу так же хорошо, как мистер Маккормик. И так же трудно найти людей, которые, не веря слепо в удачу, по-настоящему понимают ее природу.

В глазах обычных людей удача всегда кажется чем-то врожденным. Стоит им увидеть, что кто-то добился успеха или получил повышение, они с презрением говорят: «Этому человеку просто повезло. Ему помогла удача».

Такие люди никогда не смогут заглянуть в истину, которая лежит в основе успеха: каждый человек является проектировщиком и архитектором собственной судьбы.

Я признаю: так же как человек не может совсем не иметь денег, человек не может совсем не иметь удачи. Но если ты хочешь чего-то добиться, нельзя просто ждать, пока удача сама обратит на тебя внимание.

Мое кредо такое: я живу не за счет удачи, подаренной Богом, а за счет удачи, которую сам планирую. Я верю, что хороший план влияет на удачу. Во всяком случае, он может успешно направить ее в нужную сторону. Мой план превратить конкуренцию в сотрудничество в нефтяной отрасли это подтвердил.

До начала этого плана нефтепереработчики боролись каждый за свои интересы. Это привело к разрушительной конкуренции между ними. Для потребителей такая конкуренция, конечно, была благом. Но падение цен на нефть стало катастрофой для самих нефтепереработчиков. В то время подавляющее большинство переработчиков работали в убыток и один за другим скатывались к банкротству.

Я хорошо понимал: если мы хотим снова стать прибыльными и зарабатывать постоянно, мы должны укротить эту отрасль и заставить всех действовать рационально. Я считал это своей ответственностью. Но сделать это было очень трудно. Для этого требовался план — план, который поставил бы все нефтеперерабатывающие предприятия под мой контроль.

Джон, чтобы быть хорошим охотником на прибыльной охотничьей территории, нужно много думать, быть осторожным, видеть все возможные опасности и возможности, а также изучать разные стратегии, которые могут угрожать твоему господству, как это делает шахматист.

Я тщательно изучил ситуацию и оценил свои силы. Я решил использовать свою базу в Кливленде как первое поле битвы, чтобы начать войну за господство в нефтяной отрасли. После того как я победил там более 20 конкурентов, я быстро открыл второй фронт и двигался дальше, пока не победил всех противников и не установил новый порядок в нефтяной промышленности.

Как командир на поле боя, ты должен сначала понять, какое оружие будет самым эффективным, а уже потом выбирать цель. Чтобы успешно реализовать мой план и поставить нефтяную отрасль под свое командование, мне нужно было главное средство. Этим средством были деньги.

Мне требовалось много денег, чтобы купить те нефтеперерабатывающие заводы, которые производили слишком много и разрушали рынок. Но денег в моих руках было недостаточно для реализации плана. Поэтому я решил создать акционерную компанию, чтобы привлечь инвесторов извне отрасли. Вскоре мы зарегистрировали компанию Standard Oil в штате Огайо с активами в миллионы долларов. В течение трех с половиной лет капитал значительно вырос. Но выбрать правильный момент для таких действий — это уже вопрос знания и опыта.

Дальновидные бизнесмены всегда умеют находить возможности в любой катастрофе. Так поступил и я. Перед тем как мы начали путь завоевания, нефтяная отрасль находилась в хаосе и почти не имела надежды. Девяносто процентов нефтепереработчиков в Кливленде были раздавлены все более жесткой конкуренцией. Если они не продавали свои заводы, им оставалось только наблюдать за собственным исчезновением. Это было лучшее время для приобретения конкурентов.

Может показаться, что покупать предприятия в такие моменты неэтично, но на самом деле это не имеет отношения к совести. Предприятие похоже на поле боя, а цель стратегии — создать для себя самое выгодное положение.

Из стратегических соображений первой целью для завоевания я выбрал не слабую маленькую компанию, которую легко было бы поглотить, а самого сильного противника — Clark Payne. Эта компания была хорошо известна в Кливленде и имела большие амбиции. Они хотели приобрести мой звездный нефтеперерабатывающий завод.

Но прежде чем противник примет решение, я должен был нанести удар первым и получить преимущество. Я сам встретился с крупнейшим акционером Clark Payne, моим старым школьным другом мистером Оливером Пейном. Я сказал ему, что хаотичная и упадочная эпоха нефтяной отрасли должна закончиться, чтобы защитить индустрию, от которой зависит выживание множества семей.

Я хотел построить огромную, высокоэффективную нефтяную компанию и предложил ему присоединиться. Мой план произвел впечатление на Пейна, и в итоге они согласились продать компанию за 400 000 долларов.

Я знал, что Clark Payne не стоит таких денег, но не стал отказываться. Приобретение Clark Payne означало, что я получу статус владельца крупнейшего нефтеперерабатывающего предприятия в мире. Кроме того, эта сделка должна была стать сильным сигналом для всей отрасли и помочь эффективно объединить нефтепереработчиков Кливленда.

Этот ход действительно сработал. Менее чем за два месяца 22 конкурента оказались под руководством Standard Oil. В итоге я стал большим победителем в этой битве за приобретения. Это дало мне неудержимый импульс. В следующие три года я последовательно подчинил нефтепереработчиков в Филадельфии, Питтсбурге и Балтиморе и стал единственным хозяином нефтеперерабатывающей отрасли Соединенных Штатов.

Подумай сам: был ли я удачлив? Если бы в то время я только жаловался на невезение и шел вслед за толпой, меня самого могли бы поглотить. Но я спланировал свою удачу.

В этом мире может произойти что угодно, но ничего не происходит, если ничего не делать. Нельзя пожать урожай, если ты ничего не посеял. Я с презрением отношусь к тем, кто слепо следует за толпой и правилами. Их разум опутан ошибочными мыслями. Они считают, что уже одно умение отступить и сохранить себя заслуживает самодовольства.

Джон, чтобы наша удача продолжалась, мы должны тщательно ее планировать. А для планирования удачи нужен хороший план. Хороший план должен быть хорошим проектом, а хороший проект должен работать.

Ты должен знать: создавая хороший проект, сначала нужно учитывать два базовых условия.

Первое условие — знать свои цели: что ты хочешь сделать или даже каким человеком хочешь стать.

Второе условие — знать, какими ресурсами ты обладаешь: положением, деньгами, связями, способностями и другими возможностями.

Порядок этих двух условий может меняться. У тебя может сначала появиться идея или цель, а потом ты начнешь искать ресурсы для ее достижения. Либо ты можешь сначала посмотреть на имеющиеся ресурсы и уже затем определить цели, которых можно добиться с их помощью.

Можно также сочетать оба подхода и создавать третий или четвертый путь: имея определенную цель и определенные ресурсы, ты можешь выборочно создавать недостающие ресурсы. А имея определенные ресурсы и цель, ты можешь затем скорректировать саму цель.

После того как ты скорректируешь цель с учетом ресурсов или ресурсы с учетом цели, у тебя появится основа. Ты сможешь создать структуру своего проекта. Остальное будет зависеть от того, какими средствами ты наполнишь этот проект и сколько времени ему уделишь, ожидая прихода удачи.

Запомни, мой сын: проектировать удачу — значит проектировать жизнь. Поэтому, ожидая удачу, ты должен знать, как направить ее. Попробуй.

Главная мысль письма

Удача — это не просто случайность. Ее можно подготовить: через цель, план, расчет, ресурсы, правильный момент и решительные действия. Кто ничего не делает, тот не может рассчитывать на урожай.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: нельзя просто ждать удачу и надеяться, что обстоятельства сами сложатся в мою пользу. Нужно самому создавать условия для успеха — ставить цель, считать ресурсы, искать возможности и действовать раньше других. Удача чаще приходит не к тому, кто сидит и ждет, а к тому, кто заранее подготовил для нее место.

Письмо 3. Рай и ад

9 ноября 1897 года

Дорогой Джон!

Есть одна аллегория, очень содержательная, которая дала мне много поводов для размышлений.

В этой притче говорится следующее.

В древней Европе один человек оказался в удивительном месте, где после смерти мог наслаждаться всем, чем пожелает. Как только он вошел туда, к нему подошел кто-то похожий на официанта и спросил:

«Сэр, у вас есть какие-нибудь желания? Здесь вы можете получить все, что захотите: вкусную еду, любые развлечения, всевозможные удовольствия, а также множество красивых молодых женщин, которыми вы можете наслаждаться по своему желанию».

Выслушав официанта, человек немного удивился, но очень обрадовался. Он подумал:

«Разве не об этом я мечтал всю жизнь?»

Целыми днями он пробовал вкуснейшие блюда и наслаждался удовольствиями. Но однажды ему стало скучно, и он сказал официанту:

«Мне все это надоело. Мне нужно чем-то заняться. Можете найти для меня какую-нибудь работу?»

Он не ожидал такого ответа: официант покачал головой и сказал:

«Извините, сэр, но это единственное, чего мы не можем для вас сделать. Здесь для вас нет никакой работы».

Человек сильно расстроился, сердито махнул рукой и сказал:

«Это ужасно! Тогда я лучше останусь в аду!»

Официант спокойно ответил:

«А где, по-вашему, вы сейчас находитесь?»

Джон, эта очень остроумная притча говорит мне следующее: потерять работу — значит потерять счастье. К сожалению, некоторые люди понимают это только после того, как остаются без работы. Это очень печально.

Я с гордостью могу сказать, что никогда не испытывал безработицы. И дело не в удаче. Я никогда не относился к работе как к тяжелой повинности, лишенной радости. Напротив, я находил в работе бесконечное удовольствие.

Я считаю, что работа — это привилегия. Она дает человеку гораздо больше, чем просто средства к существованию. Работа — это основа любого дела, источник процветания и формирователь таланта. Работа заставляет молодых людей трудиться усерднее и достигать большего, чем их родители, независимо от того, насколько богаты их семьи. Даже в самых скромных формах работа закладывает основу счастья. Работа придает жизни вкус. Но человек должен любить работу, чтобы она принесла ему наибольшую пользу и дала самые большие результаты.

Когда я только вошел в деловой мир, я часто слышал, что человек, желающий подняться на вершину, должен многим пожертвовать. Однако с годами я понял: многие люди, которые поднимаются наверх, на самом деле не «платят цену». Они много работают потому, что действительно любят свое дело. Люди, которые добиваются высот в любой отрасли, полностью вовлечены в то, чем занимаются, и преданы этому делу. Искренне полюби работу, которую делаешь, — и успех придет естественным образом.

Любовь к работе — это вера. С такой верой мы можем превратить гору отчаяния в скалу надежды. Один великий художник хорошо сказал: «Боль в конце концов пройдет, а красота останется навсегда».

Но некоторые люди явно недостаточно разумны. У них есть амбиции, но они слишком придирчиво относятся к работе. Они все время ищут «идеального» работодателя или «идеальную» должность. На самом деле работодателям нужны пунктуальные, честные и трудолюбивые сотрудники. Повышение зарплаты и возможности карьерного роста они оставляют тем, кто работает усердно, проявляет лояльность, энтузиазм и готов тратить больше времени на дело. Потому что работодатель ведет бизнес, а не занимается благотворительностью. Ему нужны люди, которые создают большую ценность.

Какими бы большими ни были амбиции человека, он должен хотя бы начать, чтобы когда-нибудь достичь вершины. После начала двигаться вперед уже не так трудно. Чем сложнее или неприятнее работа, тем быстрее ее нужно выполнить. Чем дольше человек ждет, тем более трудной и страшной она кажется. Это похоже на стрельбу из ружья: чем дольше ты целишься, тем меньше вероятность, что нажмешь на курок.

Я никогда не забуду свою первую работу — опыт работы бухгалтером. Тогда мне приходилось каждый день приходить на работу очень рано, когда утро только начиналось. Но это не лишало меня интереса к работе. Напротив, она увлекала и радовала меня. Даже вся офисная рутина и бюрократия не смогли погасить мою страсть к делу. В результате работодатель постоянно повышал мне зарплату.

Доход — это всего лишь побочный продукт твоей работы. Делай то, что должен делать, хорошо выполняй то, что должен выполнить, — и достойная зарплата придет. Но еще важнее другое: высшая награда за наш труд — не то, что мы получаем, а то, кем мы становимся. Люди с живым умом работают не только ради денег. Настоящая причина их страсти к работе гораздо благороднее: они заняты делом, которое их увлекает.

Честно говоря, я человек амбициозный. С детства я хотел стать богатым. Для меня компания Hewitt & Tuttle, в которой я работал, стала хорошим местом, где я мог проверить свои способности и попробовать себя в бизнесе. Эта компания занималась разными товарами, владела железной рудой и использовала две технологии, на которые тогда сильно опиралась прибыль: железные дороги и телеграф, изменившие американскую экономику.

Эта работа ввела меня в увлекательный, широкий и великолепный мир бизнеса. Она научила меня уважать цифры и факты. Она позволила мне увидеть силу транспортной отрасли и воспитала во мне способности и качества, необходимые бизнесмену. Все это сыграло огромную роль в моей дальнейшей деловой жизни. Я могу сказать: без опыта в Hewitt & Tuttle я, возможно, сделал бы в своей карьере гораздо больше лишних поворотов.

Теперь, когда я думаю о мистере Хьюитте и мистере Таттле, мое сердце наполняется благодарностью. Тот период стал началом моей карьеры и заложил основу моей борьбы. Я навсегда благодарен за эти три с половиной года опыта.

Поэтому я никогда не жаловался на своего работодателя, в отличие от тех, кто мог бы сказать: «Мы всего лишь рабы, нас подавляют работодатели, а сами они стоят высоко и наслаждаются жизнью в прекрасных виллах. Их сейфы полны золота, и каждый доллар они получили, эксплуатируя честных работников вроде нас».

Я не знаю, хотят ли эти жалобщики быть исключением из правил, но хочу спросить: кто дал вам возможность работать? Кто дал вам шанс создать семью? Кто дал вам возможность развиваться? Если вы считаете, что вас эксплуатируют, почему бы вам не уйти окончательно?

Рабочее место — это вопрос отношения. Именно отношение определяет, счастливы мы или нет.

Представь группу каменотесов, которые выполняют одну и ту же работу — высекают каменные статуи. Если спросить их: «Что вы здесь делаете?», один может ответить:

«Разве не видите? Я долблю камень. Закончу этот кусок — и пойду домой».

Такой человек всегда воспринимает работу как наказание, и слово, которое чаще всего слетает с его губ, — «устал».

Другой может сказать:

«Разве не видите? Я делаю статую. Работа тяжелая, но платят хорошо. В конце концов, у меня есть жена и четверо детей, их нужно кормить и одевать».

Такой человек воспринимает работу как бремя, и его постоянная мысль — «надо кормить семью».

Третий человек может отложить молоток, с гордостью указать на каменную резьбу и сказать:

«Разве не видите? Я создаю произведение искусства».

Такой человек гордится своей работой и получает от нее удовольствие. Он часто говорит: «Эта работа имеет большой смысл».

Рай и ад мы создаем сами. Если ты придаешь своей работе смысл, ты будешь счастлив независимо от ее масштаба и будешь чувствовать удовлетворение от достигнутого результата. Если же тебе не нравится ничего делать, даже самые простые дела станут трудными и скучными.

Когда ты жалуешься, что работа очень утомительна, даже если ты не слишком сильно трудился, ты все равно чувствуешь себя изнуренным. Иначе говоря, разница огромна. Так устроены вещи.

Джон, если ты воспринимаешь работу как удовольствие, жизнь становится раем. Если ты воспринимаешь работу как обязанность, жизнь становится адом. Подумай о своем отношении к работе, это сделает каждого…

Главная мысль письма

Работа становится раем или адом не сама по себе, а из-за нашего отношения к ней. Если видеть в труде смысл, развитие и возможность создать ценность, работа дает не только деньги, но и внутреннюю силу.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: работа нужна не только для денег. Она формирует человека, дает опыт, дисциплину, смысл и внутреннюю опору. Можно выполнять одно и то же дело как наказание, как обязанность или как создание чего-то важного. Разница не только в работе, а в отношении к ней. Когда видишь в своем деле смысл, даже тяжелый труд становится частью роста.

Письмо 4. Делай сейчас

24 декабря 1897 года

Дорогой Джон!

Я всегда хорошо запоминаю слова умных людей. Один мудрый человек сказал: «Образование охватывает многое, но само по себе оно ничему не учит».

Эта мысль открывает нам важную истину: если ты не действуешь, даже самая практичная, красивая и жизнеспособная философия в мире не принесет никакой пользы.

Я всегда верил, что одна возможность рождается из другой. Даже у самых лучших идей есть недостатки. И даже самый обычный план, если его действительно начать выполнять и развивать, будет намного лучше хорошего плана, который бросили на полпути. Первый будет последовательно реализовываться, а второй уже мертв, потому что от него отказались.

Поэтому я говорю: у успеха нет особого секрета. Конечно, для хороших результатов в жизни полезно иметь выдающийся ум и особые таланты. В этом нет ничего плохого. Но если ты готов активно действовать, ты уже становишься ближе к успеху.

К сожалению, многие люди не усвоили этот главный урок и поэтому остаются посредственными. Если посмотреть на обычных людей, можно увидеть, что они живут пассивно. Они говорят намного больше, чем делают, а иногда и вовсе ничего не делают. Зато почти все они хорошо умеют находить оправдания. Они находят разные причины, чтобы откладывать дело до тех пор, пока наконец не докажут себе, что это дело не нужно делать, невозможно сделать или уже слишком поздно делать.

По сравнению с такими людьми я, кажется, был гораздо умнее и хитрее. Мистер Гейтс называл меня активным и самостоятельным человеком. Мне приятно это слышать, потому что я действительно старался соответствовать этому. Активное действие — еще одно мое положительное качество. Я никогда не любил пустые разговоры, потому что знал: без действия нет результата. В этом мире ничего нельзя получить одними размышлениями. Пока человек жив, он должен думать о действии.

Многие признают, что знания без опыта бесполезны. Но еще печальнее другое: даже если есть знания и мудрость, но нет действия, все это остается пустыми словами.

Действие и достаточная подготовка — это две стороны одного предмета. Мы должны жить умеренно. Слишком долгая подготовка без действия в итоге только тратит время. Иными словами, во всем должна быть мера. Нельзя попасть в ловушку бесконечных размышлений и планирования. Нужно признать реальность: каким бы подробным ни был план, мы все равно не можем точно предсказать конечный результат.

Конечно, я не отрицаю важность планирования. План — это первый шаг к благоприятному результату. Но планирование не является действием и не может заменить действие. Это как в гольфе: если ты не прошел первую лунку, ты не можешь перейти ко второй. Действие решает все. Без действия ничего не произойдет. Мы не можем купить страховку от всех глупостей и ошибок, но можем принять решение выполнить свой план.

У людей, которым не хватает действия, есть плохая привычка: они любят сохранять существующее положение и отказываются от перемен. Я считаю это привычкой обманчивой и саморазрушительной, потому что все в мире меняется. Люди рождаются и умирают, ничто не остается неизменным. Но из-за внутреннего страха — страха перед неизвестным — многие сопротивляются переменам. Даже если текущее положение их не устраивает, они не решаются сделать шаг вперед.

Если посмотреть на людей, которые должны были добиться успеха, но не добились, им нетрудно посочувствовать.

Да, каждый человек волнуется и боится, когда принимает важное решение и оказывается перед трудным выбором. Но люди действия используют решимость, чтобы зажечь искру в своей душе. Они находят разные способы исполнить свое желание и обретают смелость преодолевать трудности.

Многие пассивные люди наивны. Они любят сидеть и ждать, что все случится само собой. Они наивно думают, что другие будут заботиться об их делах. На самом деле, кроме тебя самого, твои дела мало кого интересуют. Люди в первую очередь заняты своими собственными делами.

Например, в бизнесе: чем выше наша прибыль, тем активнее мы должны действовать, потому что успех или провал мало волнуют других. Они не будут переживать за нас. В такой ситуации лучше самим толкать дело вперед. Если мы ленивы, отступаем и ждем, что другие начнут действовать за нас, результат будет разочаровывающим.

Только полагаясь на самого себя, человек не подведет себя и увеличит свои шансы управлять собственной судьбой. Умные люди не ждут, пока события случатся сами. Они заставляют события происходить.

Самое неприятное в жизни — это когда дел слишком много, а времени недостаточно. В итоге одни только мысли о невыполненных планах начинают пугать нас, и мы не делаем вообще ничего.

Мы должны признать: время ограничено, и никто не может сделать все. Умные люди понимают, что не каждое действие приносит хороший результат. Только разумные действия дают значимый эффект. Поэтому умные люди учатся выбирать работу, которая положительно влияет на будущее, и концентрируются на тех задачах, которые дают самый большой результат. Именно поэтому они делают наиболее ценный вклад и получают большую выгоду.

Чтобы съесть слона, нужно есть его по одному кусочку. То же самое относится к делам. Если ты хочешь сделать все сразу, ты только упустишь возможность.

Мой девиз: срочные дела требуют немедленного отношения.

Многие люди сами превращают себя в пассивных людей. Они хотят ждать, пока все условия станут идеальными, пока наступит подходящее время, и только тогда начать действовать. Но жизнь сама по себе в любой момент является возможностью, а идеальных условий почти не бывает.

Пассивные люди живут посредственно именно потому, что хотят дождаться, когда все будет на 100% выгодно и полностью безопасно. Это подход глупца. В жизни нужно идти на компромиссы и считать, что то, что уже есть в руках, и есть та возможность, которая нужна сейчас. Только так можно выбраться из болота вечного ожидания и перейти к действию.

Мы стремимся к совершенству, но абсолютного совершенства в жизни не существует. Есть только приближение к совершенству. Если ждать, пока все условия станут идеальными, можно ждать вечно, а возможность достанется другим. Те, кто ждут полной готовности, никогда не выйдут из дома.

Чтобы стать человеком, который говорит «я сделаю это сейчас», нужно перестать мечтать наяву, думать о настоящем и начинать действовать немедленно. Слова вроде «завтра», «на следующей неделе» и «в будущем» часто означают то же самое, что и «никогда».

У каждого бывают периоды, когда он теряет уверенность и сомневается в своих способностях, особенно в трудные времена. Но люди, которые действительно понимают искусство действия, преодолевают это настойчивостью. Они говорят себе: неудачи бывают у всех. Даже если ты долго готовился и долго думал, ошибки все равно неизбежны.

Пассивные люди, наоборот, не воспринимают неудачу как возможность учиться и расти. Они постоянно убеждают себя: «Возможно, я действительно не способен это сделать». Из-за этого они теряют желание участвовать в новых делах.

Многие люди хотят, чтобы их желания исполнились, но я считаю это самообманом. Хороших идей вокруг очень много, их можно купить десяток за монету. Первая идея — это только начало цепочки действий. Затем идет второй этап — подготовка и планирование. Потом третий этап — действие.

В нашем мире никогда не было недостатка в людях с идеями. Но людей, которые умеют успешно воплощать хорошие идеи, очень мало. Один человек, который умеет реализовать хорошую идею, ценнее того, кто сидит дома и придумывает тысячу прекрасных идей.

Настоящая основа, по которой люди судят о твоих способностях, — не то, сколько мыслей у тебя в голове, а твои действия. Люди доверяют практичным, земным людям. Они думают: «Этот человек не только говорит, но и делает. Значит, он понимает, как нужно действовать».

Я никогда не слышал, чтобы кого-то хвалили за то, что он никого не беспокоит, ничего не делает или всегда ждет, пока кто-то отдаст приказ. Лидеры в бизнесе, государстве и армии — это способные и волевые люди, которые действуют на 100%. Те, кто стоят в стороне и ничего не делают, никогда не становятся лидерами.

Быть активным или пассивным человеком — это привычка. Привычки похожи на веревки. Каждый день мы сплетаем по одной нити, и в конце концов веревка становится слишком толстой, чтобы ее разорвать.

Веревки привычек либо ведут нас к вершине, либо тянут вниз. Все зависит от того, хорошие это привычки или плохие. Плохие привычки могут управлять нами и определять успех или поражение. Их легко приобрести, но трудно преодолеть. Хорошие привычки трудно выработать, но легко поддерживать.

Чтобы иметь привычку делать сейчас, самое важное — развить инициативность, избавиться от привычки отвлекаться, твердо решить быть человеком действия, смело браться за дела и не ждать, пока все будет готово. Абсолютного совершенства никогда не будет.

Для воспитания привычки действовать не нужны особая мудрость или особые навыки. Нужно только упорно работать над тем, чтобы хорошие привычки расцвели в жизни.

Сын мой, жизнь — это великая битва. Чтобы победить, нужно действовать, снова действовать и действовать всегда. Только так можно обеспечить свою безопасность.

С Рождеством! Думаю, в этот момент нет лучшего рождественского подарка для тебя, чем это письмо.

Главная мысль письма

Успех приходит не от знаний, идей и планов самих по себе, а от действия. Лучше начать с несовершенным планом и улучшать его по ходу, чем бесконечно ждать идеальных условий и ничего не сделать.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: идея без действия ничего не стоит. Можно много думать, планировать и ждать подходящего момента, но если не начать, результата не будет. Идеальных условий почти никогда не бывает, поэтому нужно действовать с тем, что есть сейчас. Побеждает не тот, кто больше говорит или лучше мечтает, а тот, кто берет и делает.

---

Письмо 5. Будь решительно настроен на конкуренцию

19 февраля 1901 года

Дорогой Джон!

У меня есть печальная новость: прошлой ночью умер мистер Бенсон. Мне очень грустно. Мистер Бенсон был моим давним соперником и одним из немногих противников, которыми я искренне восхищался. На меня произвели глубокое впечатление его выдающийся талант, упорная воля и благородство.

До сих пор я помню шутку, которую он сказал мне после нашего союза:

«Мистер Рокфеллер, вы блестящий хищник, который не знает жалости. Проиграть плохим людям было бы для меня очень печально, потому что это было бы похоже на ограбление. Но играть с такими людьми, как вы, — независимо от того, выиграю я или проиграю, — для меня удовольствие».

В тот момент я не понял, делает ли мистер Бенсон мне комплимент или все-таки поддевает меня. Я ответил ему:

«Мистер Бенсон, если вы замените слово «хищник» на слово «завоеватель», я, пожалуй, с радостью это приму».

Он улыбнулся.

Я восхищаюсь воинами, которые продолжают храбро сражаться против своего противника. Мистер Бенсон был именно таким человеком.

До того как Бенсон стал моим врагом, я уже победил крупнейшую железнодорожную компанию страны — Pennsylvania Railroad Company, а также успешно подчинил четвертую и последнюю крупную железнодорожную компанию страны — Baltimore and Ohio Railroad Company. Таким образом, вместе с моими самыми верными союзниками — Erie Railroad Company и New York Central Railroad Company — все четыре главные железнодорожные компании Соединенных Штатов стали инструментами, которые я мог использовать.

В то же время нефтепроводы Standard Oil шаг за шагом проникали в нефтяные районы, давая мне абсолютный контроль над всеми основными нефтепроводами, соединяющими скважины и железнодорожные магистрали.

Откровенно говоря, к тому времени мое влияние распространилось на все стороны нефтяной отрасли: добычу, переработку, транспортировку и рынки. Если я скажу, что обладал властью жизни и смерти над нефтедобытчиками и нефтепереработчиками, это не будет ложью. Я мог сделать их богатыми, а мог превратить их в ничто. Но некоторые люди все же игнорировали мою власть. Одним из таких людей был мистер Бенсон.

Мистер Бенсон был амбициозным бизнесменом. Он хотел проложить нефтепровод от Брэдфорда до Уильямспорта, чтобы спасти независимых нефтедобытчиков, которые боялись быть раздавленными мной и стремились освободиться от моей зависимости. Конечно, желание разбогатеть также заставляло его смело вторгаться на мою территорию.

Этот нефтепровод, соединяющий северо-восток Пенсильвании с западом, с самого начала строился с поразительной скоростью. Это привлекло мое внимание.

Джон, любая конкуренция — это не простая игра, а живое, напряженное состязание. Оно требует постоянного внимания и постоянных решений. Иначе, если ты хотя бы немного потеряешь осторожность, ты проиграешь.

Мистер Бенсон создавал мне проблемы, и я должен был остановить его.

Сначала я использовал довольно грубые методы, чтобы начать борьбу с Бенсоном. Я за высокую цену купил длинный и узкий участок земли вдоль границы Пенсильвании с севера на юг, пытаясь остановить продвижение Бенсона. Но Бенсон пошел обходным путем и уклонился от моего сильного удара. В результате я стал пассивным землевладельцем и, наоборот, помог местным фермерам разбогатеть за одну ночь.

Затем я использовал силу своих союзников и попросил железнодорожные компании не позволять нефтепроводам пересекать их железные дороги. Бенсон и с этим справился, снова успешно прорвавшись вперед.

Наконец, я хотел использовать силу правительства, чтобы остановить Бенсона, но и это не удалось. Я видел, как Бенсон становился героем.

Я понял, что встретил сильного противника, которого будет трудно победить. Но это не поколебало моей решимости бороться. Его нефтепровод длиной 110 миль был моей самой большой угрозой. Если бы я позволил сырой нефти беспрепятственно течь по нему, они получили бы линию снабжения до Нью-Йорка. Тогда Бенсон заменил бы меня в роли нового хозяина нефтеперерабатывающей отрасли Нью-Йорка, а я одновременно потерял бы контроль над нефтяным районом Брэдфорда. Этого я не мог допустить.

Конечно, я не хотел загнать их в полное отчаяние и ловушку. Моя настоящая цель состояла в том, чтобы получить то, что мне нужно, не заплатив слишком высокую цену. Я не мог позволить Бенсону прийти и разрушить рынок, который я строил всеми своими силами. Это был труд всей моей жизни.

Поэтому, когда компания Бенсона уже была готова к быстрому росту, я предложил купить их акции. К сожалению, они отказались.

Это рассердило многих людей. Мистер О’Дэй, который отвечал за трубопроводные перевозки компании, хотел уничтожить их объект, чтобы наказать тех, кто, по его мнению, не понимал своего положения. Я презирал такую злую идею, потому что к подобным недостойным способам прибегают только неспособные люди.

Я сказал О’Дэю:

«Убейте эту глупую мысль! Я никогда не думал, что проиграю. Но даже если я проиграю, единственное, что я должен сделать, — это проиграть достойно».

Если кто-то может играть нечестно за спиной противника и не быть пойманным, он почти наверняка получит конкурентное преимущество. Однако злые и неэтичные действия очень опасны. Они лишают человека достоинства, а могут даже привести его в тюрьму.

Любое обманное и неэтичное поведение не может быть устойчивым и не может стать надежной корпоративной стратегией. Оно только разрушает текущее положение, делает будущее все более трудным и может лишить человека новых возможностей.

Мы должны уважать правила, потому что правила создают отношения. Отношения приносят долгосрочный бизнес. Хорошие сделки создают новые сделки. В противном случае мы сами преждевременно уничтожим свою удачу.

По своей природе я не просто вступаю в конкуренцию — я уничтожаю конкурентов. Но мне не нужна яркая победа любой ценой. Я хочу победить хорошо, основательно и достойно.

Когда Бенсон гордился своим успехом и наслаждался им, я начал серию наступлений, с которыми ему было трудно справиться.

Я отправил людей разместить крупные заказы у производителей резервуаров для хранения нефти. Я потребовал от них обеспечить производство и своевременную поставку, чтобы у них не осталось свободных мощностей для других клиентов, включая Бенсона.

Без резервуаров нефтедобытчики могли только сливать добытую нефть в пустынные места. Мистер Бенсон громко жаловался, что нефть невозможно отгружать.

В то же время я резко снизил цену на трубопроводную транспортировку, привлек большое количество нефтепереработчиков, которые раньше полагались на Бенсона для перевозки сырой нефти, и превратил их в наших клиентов.

До этого я уже быстро приобрел несколько нефтеперерабатывающих заводов в Нью-Йорке, чтобы они не стали клиентами Бенсона.

Хороший командир не атакует укрепление, которое не имеет к нему отношения. Он делает все возможное, чтобы уничтожить именно ту крепость, которая способна разрушить город.

Каждый мой удар приходился по тем местам, где у мистера Бенсона не было защиты. В итоге победителем стал я. Менее чем через год после завершения самого длинного нефтепровода мистер Бенсон сдался. Он предложил заключить мир.

Я понимал, что это было не их первоначальное желание. Но они хорошо осознавали: если продолжат бороться со мной, те, кто их поддерживал, потеряют еще больше.

Джон, каждое важное соревнование — это битва, которая может определить судьбу. Отступление означает капитуляцию. Отступление превращает тебя в раба.

Если война неизбежна, пусть она начнется.

В этом мире конкуренция не прекращается ни на мгновение, и у нас не будет времени на отдых. Все, что мы можем сделать, — это с железной решимостью встречать любые вызовы и любую конкуренцию. Мы должны быть бодрыми, собранными и даже радостными, иначе хороший результат невозможен.

Чтобы победить в конкуренции, особенно важно сохранять бдительность. Когда ты видишь, что противник хочет ослабить тебя, это уже начало борьбы. В этот момент ты должен понимать, чем располагаешь. Добродушие и мягкость могут тебе навредить. Тогда нужно использовать все ресурсы, чтобы выиграть битву.

Конечно, для победы в конкуренции одной храбрости недостаточно. Нужна еще и сила. Костыли не могут заменить крепкие и сильные ноги. Мы должны стоять на собственных ногах и полагаться на себя.

Если твои ноги еще недостаточно сильны, чтобы удержать тебя, ты не должен сдаваться и признавать поражение. Ты должен упорно тренировать, укреплять и развивать свои ноги, чтобы они смогли проявить свою силу.

Я думаю, что мистер Бенсон, находящийся теперь на небесах, согласился бы со мной.

Главная мысль письма

Конкуренция — это борьба, в которой нельзя быть слабым, пассивным и наивным. Нужно действовать решительно, использовать свои ресурсы и бить по слабым местам противника, но не терять достоинство и не переходить к подлости.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: если ты вошел в дело, где есть конкуренция, нельзя ждать, что тебя пожалеют. Нужно быть готовым защищать свои позиции, быстро реагировать и действовать жестко. Но жестко — не значит грязно. Победа должна быть сильной, продуманной и достойной. А чтобы не зависеть от других, нужно стоять на своих ногах и постоянно укреплять свою силу.

---

Письмо 6. Деньги в долг как инструмент возможностей

18 апреля 1899 года

Дорогой Джон!

Я понимаю, почему тебе немного тревожно использовать мои деньги на фондовом рынке. Ты хочешь выиграть, но боишься проиграть в этом рискованном мире. Тем более потерянные деньги будут не твоими: они взяты в долг, и по ним еще нужно платить проценты.

Это тяжелое чувство сопровождало меня с самого начала моего предпринимательского пути. Даже когда я стал более успешным, каждый раз перед тем, как брать деньги в долг, я колебался между осторожностью и риском. Я мучился, иногда не мог уснуть, лежал в постели и думал, как буду возвращать долги.

Часто говорят, что люди, которые идут на риск, терпят неудачу. Но почему это не относится к глупцам? Несмотря на страх поражения, я все равно снова поднимался и принимал решение брать деньги в долг. На самом деле, чтобы развиваться, у меня не было другого пути, кроме как обращаться в банк.

Сын мой, то, что перед нами появляется, часто является большой возможностью искусно решить трудную задачу. Занимать деньги — не плохо. Это не приведет тебя к банкротству, если ты не относишься к займу как к спасательному кругу, которым пользуешься только во время кризиса. Нужно относиться к нему как к мощному инструменту, с помощью которого можно создавать возможности.

Иначе ты попадешь в болото страха и неудач. Страх будет сдерживать тебя и не даст добиться больших результатов. В итоге успех так и не придет.

Среди богатых людей, которых я знаю или с которыми знаком, очень мало тех, кто стал богатым, просто ежедневно накапливая маленькие суммы. Гораздо больше людей заработали большие деньги, используя заемные средства. Причина проста: получить прибыль с оборота в один доллар гораздо менее выгодно, чем получить прибыль с оборота в сто долларов.

Хочешь ли ты победить в богатстве или в жизни — сильные люди в борьбе думают не о том, что они могут потерять, а о том, что им нужно сделать, чтобы стать победителями.

Заем денег — это создание удачи. Если я могу занять достаточно наличных, чтобы заложить участок земли и получить возможность контролировать большую территорию, я воспользуюсь такой возможностью без колебаний.

Когда я был в Кливленде, я получил первое место в нефтеперерабатывающей отрасли города ради дальнейшего расширения. Я имел огромные долги и даже закладывал свой бизнес. В итоге я добился успеха и создал поразительные результаты.

Сын мой, жизнь — это постоянный залог. Мы закладываем молодость ради будущего и закладываем жизнь ради счастья. Если ты не решаешься подойти к предельной черте, ты проигрываешь. Разве не стоит рискнуть ради успеха?

Говоря о залоге, я хочу сказать тебе еще кое-что. Когда я получал крупную сумму денег у банкира, в залоге был не только мой бизнес, но и моя честность.

Я считаю договоры священными вещами. Я строго соблюдаю договоренности и никогда не допускаю просрочки по долгам. Я никогда не забываю относиться искренне к инвесторам, банкирам, клиентам и даже конкурентам. Обсуждая с ними вопросы, я всегда настаиваю на правде, никогда ничего не выдумываю и не говорю двусмысленно, потому что твердо верю: ложь рано или поздно всегда всплывает.

Награда за честность огромна. Еще до того, как я покинул Кливленд, банкиры, знавшие мой характер, много раз спасали меня из кризисов, из которых было очень трудно выбраться.

Я ясно помню один день, когда один из моих нефтеперерабатывающих заводов внезапно загорелся, и я понес тяжелые убытки. Страховая компания не смогла выплатить страховое возмещение, а мне были нужны деньги, чтобы восстановить предприятие. Мне пришлось обратиться в банк за дополнительным кредитом.

Даже сейчас воспоминание о том банковском займе вызывает у меня волнение. В глазах недальновидных банкиров нефтеперерабатывающая отрасль уже считалась высокорискованной. Давать ей деньги было почти то же самое, что играть в азартную игру. А тут еще и мой завод только что сгорел. Поэтому некоторые директора банка сомневались и не хотели одобрять дополнительный заем.

В этот момент один благородный человек, мистер Стиллман, попросил сотрудника принести его собственный сейф и сказал другим директорам:

«Послушайте меня, господа. Мистер Рокфеллер и его партнеры — люди с очень хорошей репутацией. Если они хотят занять еще денег, я настоятельно прошу вас дать им эти деньги без колебаний. Если вам нужны дополнительные гарантии, возьмите столько, сколько считаете нужным».

Я покорил банкиров своей честностью.

Сын мой, честность — это метод и стратегия. Благодаря тому, что я расплачивался собственной честностью, я завоевал доверие банкиров и многих других людей. Благодаря этому я пережил множество трудных времен и вышел на скоростную дорогу к успеху.

Сегодня мне уже не нужно обращаться ни в один банк. Я сам себе банк. Но я всегда буду благодарен тем банкирам, которые так много помогали мне.

В будущем ты, возможно, будешь управлять бизнесом. Ты должен знать: цель ведения бизнеса — зарабатывать деньги. Расширение предприятия может приносить деньги, но залог компании и использование заемных средств также являются важной частью управления деньгами.

Если ты сосредоточишься только на одной функции и проигнорируешь другую, тебя ждет неудача. В худшем случае это может привести к финансовому краху, а в лучшем — ты упустишь множество возможностей.

Управление деньгами и их использование отличаются от простого желания заработать. Для этого нужны другие убеждения. Чтобы управлять деньгами и использовать их, ты должен быть готов сам заниматься цифрами, а не просто рассуждать об управлении и стратегии.

Бог проявляется в деталях. Если ты пренебрегаешь деталями или отрываешься от них, передавая эту «мелкую работу» другим, это равносильно тому, что ты игнорируешь как минимум половину своих важнейших обязанностей в бизнесе.

Детали не должны мешать энтузиазму. Чтобы добиться успеха, нужно помнить две вещи: тактику и стратегию.

Сын мой, ты движешься к победе в большой жизни. Это всегда было твоей целью. Ты должен быть смелым и продолжать идти вперед.

Главная мысль письма

Долг — это не только риск, но и инструмент роста. Заемные деньги могут создавать возможности, если использовать их расчетливо, честно и под конкретную цель. Но без дисциплины, репутации и контроля над цифрами долг превращается в угрозу.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: деньги в долг сами по себе не плохие и не хорошие. Все зависит от того, зачем ты их берешь и как ими управляешь. Если брать заем из страха и без плана, он может утопить. Если брать его ради роста, с расчетом и честным отношением к обязательствам, он может стать рычагом для большого результата. Главное — беречь репутацию, выполнять договоренности и самому понимать цифры своего дела.

---

Письмо 7. Видеть возможность даже в неудаче

19 ноября 1899 года

Дорогой Джон!

В последнее время твое настроение очень подавленное, и это меня огорчает. Я действительно чувствую, что ты до сих пор испытываешь стыд и унижение из-за инвестиции, которая стоила тебе миллиона долларов. Из-за этого ты весь день находишься в депрессии и тревоге.

Но в этом нет необходимости. Одна неудача ничего не доказывает и не ставит тебе на лоб клеймо неспособного человека.

Будь бодрее, мой сын. Ты должен знать: в этом мире никто не проживает жизнь гладко. Напротив, люди живут бок о бок с неудачами. Возможно, именно потому, что в мире так много беспомощных поражений, стремление к совершенству становится таким притягательным. Оно все равно заставляет людей гнаться за ним, даже ценой собственной жизни. И все же неудачи продолжают приходить.

Наша судьба такая же. Разница лишь в том, что, в отличие от некоторых людей, я воспринимаю неудачу как стакан крепкого напитка. Его горько пить, но он дает много жизненной силы.

Когда я впервые вошел в деловой мир и молился Богу, чтобы он благословил нашу новую компанию, на нас обрушилась катастрофическая буря. В то время мы подписали контракт на покупку большого количества бобов и готовились хорошо заработать. Но неожиданно пришли заморозки и разрушили наши сладкие мечты.

Половина полученных нами бобов была испорчена, а некоторые недобросовестные поставщики еще и добавили туда песок, мелкие бобы и солому. Этот бизнес был обречен на провал. Но я знал, что не могу впадать в уныние и тем более погружаться в неудачу. Иначе я стал бы все дальше отдаляться от своих целей и мечтаний.

В мире нет бесплатного обеда, и тем более невозможно просто сохранять прежнее положение. Если ты стоишь на месте, ты откатываешься назад. А чтобы двигаться вперед, нужно быть готовым принимать решения и идти на риск.

После того как та сделка провалилась, я снова занял деньги у отца, хотя мне было очень неприятно это делать. Более того, чтобы улучшить управление нашим бизнесом, я сказал своему партнеру мистеру Кларку, что мы должны продвигать себя и через газетную рекламу дать потенциальным клиентам знать: мы можем предоставлять крупные авансы и заранее поставлять большие объемы сельскохозяйственной продукции.

В итоге нас спасли смелость и усердие. В тот год мы не только не пострадали из-за «бобового инцидента», но и получили довольно значительную чистую прибыль.

Все ненавидят неудачи. Однако если стремление избежать неудачи становится твоей главной мотивацией, ты вступаешь на путь лени и бессилия. Это ужасно, особенно после серьезного провала, потому что такой подход означает, что человек может потерять возможности, которые могли бы у него появиться.

Сын мой, возможность — редкая вещь. Люди становятся процветающими и богатыми благодаря возможностям. Посмотри на бедных людей — и ты поймешь, что они не обязательно неспособные, глупые или ленивые. Часто они просто лишены возможностей.

Ты должен знать: мы живем в джунглях, где слабые становятся добычей сильных. Либо ты ешь других, либо рискуешь быть съеденным сам. Уклонение от риска почти гарантирует банкротство. Но когда ты используешь возможность, ты фактически лишаешь этой возможности других, чтобы защитить себя.

Если ты боишься неудачи, ты не решишься рисковать и потеряешь возможности, которые лежат прямо перед тобой. Поэтому, мой сын, ради того чтобы не потерять возможности и сохранить право на конкуренцию, стоит платить цену неудач и поражений.

Неудача — это начало пути к более высокому положению. Я могу сказать, что все, чего я достиг сегодня, появилось благодаря тому, что я поднимался по спиральной лестнице неудач и рос через них. Я умный «проигравший». Я умею учиться на поражениях, извлекать из них факторы будущего успеха и использовать новые методы, о которых раньше даже не думал, чтобы начать новое дело.

Поэтому я хочу сказать: неудача — хорошая вещь, если только она не становится привычкой.

Мой девиз таков: человек всегда должен сохранять энергию, оставаться сильным и настойчивым, какие бы неудачи и удары он ни встретил. Это единственное, что я могу делать.

Я сам понимаю, что должен делать, чтобы чувствовать себя счастливым, и что действительно стоит моих усилий. Основные ожидания, словно метла в руках уборщика, будут сметать весь мусор, который встречается на пути к успеху.

Сын мой, каковы твои основные ожидания? Пока ты их не отбросишь, успех обязательно придет.

Оптимист видит возможность в страдании, а пессимист видит страдание в возможности.

Сын мой, запомни формулу успеха, в которую я верю:

Мечта + Неудача + Вызов = Успех

Конечно, у неудачи есть смертельная сила. Она может сделать человека подавленным, упадочным, лишить его боевого духа и силы воли. Важно то, как именно ты воспринимаешь неудачу.

Гениальный изобретатель мистер Томас Эдисон, прежде чем осветить кабинет мистера Моргана электрическим светом, провел более 10 000 экспериментов. Для него неудача была испытательным полигоном успеха.

Десять лет назад молодой репортер из The New York Sun взял у него интервью и спросил:

«Мистер Эдисон, ваше нынешнее изобретение потерпело неудачу 10 000 раз. Что вы думаете об этом?»

Эдисон был совершенно невосприимчив к слову «неудача». Он мудро ответил репортеру:

«Молодой человек, ваше жизненное путешествие только начинается, поэтому я скажу вам то, что очень поможет вам в будущем: я не терпел неудачу 10 000 раз. Я просто изобрел 10 000 способов, которые не работают».

Сила духа всегда огромна.

Сын мой, если ты объявишь духовное банкротство, ты потеряешь все. Ты должен знать: путь карьеры похож на волну. Если ты поймаешь волну, заслуги и успех последуют за тобой. Но если ошибешься, можешь застрять на мели и всю жизнь скорбеть о поражении.

Неудача — это опыт обучения. Ты можешь превратить ее либо в надгробный камень, либо в ступеньку.

Без вызовов не бывает успеха. Не останавливайся из-за одной неудачи. Преодолей себя — и ты станешь главным победителем.

Главная мысль письма

Неудача не доказывает неспособность человека. Она может стать школой, ступенькой и источником новых решений, если не сдаться, сохранить энергию и увидеть в провале возможность для роста.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: одна ошибка или потеря не делает человека проигравшим. Настоящее поражение начинается не тогда, когда ты потерял деньги или ошибся, а когда ты внутренне сдался. Неудачу нужно пережить, разобрать, сделать выводы и идти дальше. Если смотреть на провал как на опыт, он может стать ступенькой к более сильному результату.

---

Письмо 8. Победители не сдаются

12 февраля 1909 года

Дорогой Джон!

Сегодня великий день.

Сегодня Соединенные Штаты с особым чувством благодарности вспоминают великого и редкого по духу человека — бывшего президента мистера Авраама Линкольна, достойного Бога и человечества. Я считаю, что Линкольн заслуживает этого.

В моей памяти нет никого более великого, чем Линкольн. Он соткал успешную и трогательную историю Соединенных Штатов. Своим несгибаемым духом, мужеством и великодушием он освободил четыре миллиона самых униженных чернокожих рабов и разбил 27 миллионов замков, наложенных на души цветных людей.

Он положил конец греховной истории, порожденной расовой ненавистью, испорченными, искаженными и узкими душами. Он предотвратил катастрофу разрушения страны и объединил людей разных языков, религий, цветов кожи и рас в новую страну. Благодаря ему Соединенные Штаты стали свободными и, к счастью, вышли на широкий путь честности и справедливости.

Линкольн был величайшим героем прошлого века. Сегодня, в день столетия со дня его рождения, вся страна вспоминает то, что он сделал для Соединенных Штатов, и это лучшее доказательство его величия.

Но когда мы снова вспоминаем и ценим его славное дело, мы должны извлечь и развить особый урок его жизни — настойчивую решимость и мужество. Я думаю, лучший способ почтить его память — подражать ему и позволить его духу упорства освещать Америку.

В моем сердце Линкольн всегда будет воплощением несгибаемости, человеком, которого не испугали трудности. Он родился в бедности и был вынужден покинуть дом. Его первая попытка заняться бизнесом закончилась неудачей, а вторая — еще большим провалом. После этого ему понадобилось больше десяти лет, чтобы выплатить долги.

Его путь в политике тоже был неровным. Он проиграл свою первую кампанию на выборах в законодательное собрание штата и потерял работу. К счастью, его вторая кампания была успешной. Но затем последовала потеря любимого человека, а также неудача в попытке стать спикером сената штата.

Однако он не пал духом. В последующих выборах он проигрывал шесть раз. Но после каждого поражения все равно стремился к вершине, пока не был избран президентом Соединенных Штатов.

Каждый человек проходит через перемены судьбы и сталкивается с беспощадными ударами жизни. Но лишь немногие способны быть такими стойкими, как Линкольн. После каждой неудачной кампании Линкольн подбадривал себя словами:

«Это всего лишь падение. Это не значит, что я умер и больше не могу подняться».

В этих словах была сила преодоления трудностей. Они стали оружием, которое привело Линкольна к славе.

Жизнь Линкольна записала великую истину: если ты не сдаешься, ты еще не побежден.

Успех — это серия борьб. Почти все великие люди переживали череду беспощадных ударов. Каждый из них почти сдавался, но в итоге достигал блестящих результатов благодаря настойчивости.

Например, великий греческий оратор Демосфен был застенчивым человеком и страдал от заикания. После смерти отец оставил ему участок земли, надеясь, что сын сможет жить обеспеченно. Но по греческим законам того времени он должен был публично доказать свое право владения землей в споре, прежде чем заявить на нее права.

К несчастью, из-за заикания и застенчивости он потерпел сокрушительное поражение и лишился этой земли. Но это не сломило его. Напротив, он начал упорно работать над собой. В итоге он достиг невиданной высоты в искусстве речи. История забыла человека, который получил его имущество, но вся Европа на протяжении веков помнит великое имя — Демосфен.

Слишком многие люди переоценивают то, чего им не хватает, и недооценивают то, что у них уже есть. Из-за этого они теряют шанс стать победителями. Это трагедия.

Жизнь Линкольна — великое свидетельство того, как поражения можно превратить в победу. Нет счастливого человека, который никогда не терпел неудач. Важно не стать трусом из-за поражения. Если мы сделали все возможное, но все равно не достигли цели, нам остается только извлечь урок и в следующий раз действовать лучше.

Откровенно говоря, я не собираюсь сравнивать себя с президентом Линкольном, но часть его духа во мне есть. Я ненавижу, когда мой бизнес терпит неудачу и теряет деньги. Но по-настоящему меня беспокоит другое: я боюсь, что из-за неудач в будущем бизнесе стану слишком осторожным и превращусь в труса. Если это произойдет, моя потеря будет гораздо больше.

Обычным людям неудача мешает продолжать движение, а успех помогает продолжать. Но у Линкольна было иначе. Он использовал любые разочарования и поражения, чтобы подняться на следующий уровень. Потому что у него была стальная настойчивость.

У него есть хорошо сказанная фраза:

«Нельзя наточить бритву о бархат».

В этом мире нет ничего, что могло бы заменить настойчивость.

Талант не может ее заменить. В мире полно невиданных талантов, и гении, которые ничего не достигли, встречаются часто.

Образование тоже не может ее заменить. Мир полон людей, которые учились, но оказались бесполезны.

Только настойчивость и решимость никогда не оказываются недостатком.

Продолжая подниматься к вершине, мы должны помнить: каждая ступень лестницы дана нам не для отдыха. Она дает нам достаточно времени, чтобы встать на нее, а затем подняться выше.

По дороге мы устаем и теряем дух. Но, как сказал один боксер, чтобы победить, нужно выйти еще на один раунд. Когда мы встречаем трудности, мы должны сражаться еще один раунд.

В каждом человеке есть безграничный потенциал. Но если мы не знаем, где он находится, и не заставляем себя использовать его, он ничего не стоит.

Большие возможности не ищут внешнего подтверждения. Мы сами должны приложить усилия, чтобы ухватить их.

Есть пословица: «Куй железо, пока горячо». Это действительно верно. И настойчивость, и трудолюбие одинаково важны.

Каждое «нет» приближает нас к «да». Фраза «перед рассветом всегда темнее всего» — это не пустой лозунг. Когда мы работаем усердно и используем свои навыки, день успеха в конце концов приходит.

Сегодня, когда мы благодарим и прославляем президента Линкольна, мы не должны забывать использовать пример его жизни для вдохновения. Даже если наш собственный несгибаемый день еще не наступил, мы уже являемся большими победителями, потому что у нас есть знание и понимание того, как встречать жизнь. А это уже великий успех.

Главная мысль письма

Настойчивость невозможно заменить ни талантом, ни образованием, ни удачей. Пока человек не сдался, он еще не побежден. Каждое поражение может стать ступенью вверх, если после него продолжать бороться.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: проигрыш сам по себе не делает человека проигравшим. Проигравшим человек становится тогда, когда перестает пытаться. Можно не иметь идеальных условий, таланта или поддержки, но если есть настойчивость и решимость идти дальше, шанс остается. Главное — после каждого удара подняться и сделать еще одну попытку.

---

Письмо 9. Верь, что ты сможешь

7 июня 1903 года

Дорогой Джон!

Ты прав: мудрость талантливого человека может создавать чудеса. Но реальность такова, что людей, создающих чудеса, всегда очень мало, а обычных людей — много.

Интересно, что каждый человек хочет сделать многое. Каждый хочет получить лучшее. Никому не нравится заискивать перед другими и жить посредственной жизнью. Никому не нравится думать о себе как о человеке второго сорта или чувствовать, что он вынужден находиться в таком положении.

Разве причина в том, что у нас нет общей мудрости талантливых людей? Нет.

Самая практичная мудрость успеха давно записана в Библии: непоколебимой веры достаточно, чтобы сдвинуть горы.

Но почему тогда так много проигравших? Я думаю, потому что не так много людей действительно верят, что способны сдвинуть гору. Поэтому не так много людей действительно могут это сделать.

Большинство людей воспринимают эти святые слова как нелепую мысль. Они считают, что это просто невозможно. Я думаю, такие люди совершают распространенную ошибку: они путают веру с надеждой.

Правда в том, что надеждой нельзя сдвинуть гору. Нельзя одной надеждой победить, добиться прогресса, богатства или положения. Но сила веры может помочь нам сдвинуть гору. Иначе говоря, если мы действительно верим, что можем добиться успеха, у нас появляется шанс его добиться.

Ты можешь подумать, что я придаю силе веры чудесный или мистический смысл. Нет. Уверенность рождает отношение: «я могу это сделать». А отношение «я могу это сделать» рождает способности, навыки и энергию.

Каждый раз, когда ты веришь: «я могу», ты естественным образом начинаешь искать способ решить задачу. И когда ты находишь решение, рождается успех. Так уверенность проявляет свою силу.

Все надеются, что однажды смогут подняться на самый высокий уровень и насладиться плодами успеха. Но у большинства людей нет нужной уверенности и решимости, поэтому они не достигают вершины. Именно потому, что они верят, будто не смогут подняться наверх, они выбирают путь, который действительно не ведет к вершине. Их действия остаются на уровне обычных людей.

Но некоторые из моих друзей действительно верят, что однажды добьются успеха. Они выполняют разные задачи с настроем: «я иду к вершине» — и достигают целей благодаря сильной уверенности.

Я думаю, что и сам был одним из таких людей. Когда я был бедным мальчиком, я был уверен, что стану самым богатым человеком в мире. Сильная вера в себя вдохновляла меня искать разные реальные планы, методы, средства и приемы, чтобы шаг за шагом подняться на вершину нефтяного царства.

Я никогда не верил, что неудача — мать успеха. Я верю, что вера — отец успеха.

Победа — это привычка, и поражение — тоже привычка. Если ты хочешь добиться успеха, ты должен стремиться к устойчивым победам. Мне не нравится добиваться одной отдельной победы. Я хочу постоянных побед. Только так можно стать сильным человеком.

Уверенность побуждает меня к успеху. Вера в великий результат — движущая сила всех великих дел, книг, пьес и новых научных знаний. Вера в успех — базовый и абсолютно необходимый элемент, которым обладают успешные люди. А неудачники добровольно отказываются от него.

Я разговаривал со многими людьми, потерпевшими неудачу в бизнесе, и слышал бесчисленное количество причин и оправданий поражения. Когда эти люди говорили, они часто невольно произносили:

«Честно говоря, я не думал, что это сработает».

«Я чувствовал беспокойство еще до начала».

«На самом деле неудивительно, что это провалилось».

Позиция «я попробую, но не думаю, что будет результат» в конце концов ведет к провалу.

Неверие — это отрицательная сила. Когда ты внутренне не согласен с успехом или сомневаешься, твой разум начинает придумывать причины, подтверждающие это неверие. Подозрительность, неверие, подсознательная склонность к поражению и слабое желание добиться успеха — главные причины неудач.

Если ты сомневаешься, ты проиграешь. Если веришь в победу, ты обязательно добьешься успеха.

Уровень уверенности определяет уровень достижений. Посредственные люди, которые проживают день за днем и верят, что ничего не могут сделать, получают лишь малую награду. Они считают, что не способны на большие дела, поэтому действительно их не совершают.

Они думают, что сами по себе незначительны, и все, что они делают, тоже не имеет значения. Со временем даже их слова и поступки начинают показывать недостаток уверенности. Если они не смогут поднять уровень веры в себя, они будут уменьшаться в собственных глазах и становиться все более незначительными. А то, что они думают о себе, заставит и других думать о них так же. Поэтому такие люди становятся незначительными в глазах окружающих.

Те же, кто движется вперед и утверждает свою большую ценность, получают высокую награду. Такой человек верит, что способен справляться с трудными задачами, и действительно справляется с ними. Все, что он делает, его отношения с людьми, его личность, мысли и взгляды показывают, что он специалист, важный и незаменимый человек.

Именно вера освещает мой путь. Постоянство дает мне мужество и помогает положительно смотреть на жизнь. В любой момент я не забываю укреплять свою уверенность.

Я заменяю мысль о поражении верой в успех. Когда я сталкиваюсь с трудной ситуацией, я думаю: «я выиграю», а не «я могу проиграть».

Когда я соревнуюсь с другими людьми, я думаю: «я не хуже них», а не «мне с ними не сравниться».

Когда появляются возможности, я думаю: «я могу это сделать», а не «я не смогу».

Первый шаг каждого человека к успеху — и одновременно базовый шаг, который нельзя пропустить, — это поверить в себя и в то, что ты способен добиться успеха.

Позволь ключевой мысли «я добьюсь успеха» управлять твоим мышлением. Вера в успех пробуждает во мне способность создавать планы для успеха. Мысль о поражении действует наоборот: она заставляет нас придумывать идеи, ведущие к провалу.

Я регулярно напоминаю себе: ты лучше, чем думаешь.

Успешные люди — не сверхлюди. Успех не требует сверхчеловеческого интеллекта. Он не сводится к удаче, и в нем нет никакой тайны. Успешные люди — это обычные люди, которые верят в себя и подтверждают делом то, что делают. Никогда, никогда не продавай себя дешево.

Каждый человек является продуктом своих мыслей. Если думать о маленьких целях, будут маленькие результаты. Если думать о великих целях, можно получить большой успех. И большие идеи, и большие планы часто приходят легче, чем маленькие. По крайней мере, они не труднее.

Те, кто достигает вершины в бизнесе, служении, литературе, актерском мастерстве и других областях, связанных с достижениями, делают это потому, что они последовательно и настойчиво следуют плану саморазвития и роста.

Такая программа развития приносит им целый ряд наград: больше уважения со стороны семьи, похвалу друзей и коллег, ощущение собственной полезности, возможность стать важным человеком, рост доходов и вознаграждения, которые улучшают уровень жизни.

Успех — достижение — является конечной целью жизни. Он требует беречь надежное и активное мышление. Конечно, я не думаю, что когда-либо могу позволить своей вере сбиться с правильного пути.

Главная мысль письма

Успех начинается с веры в себя. Надежда просто ждет, а вера заставляет искать способы, действовать и расти. Если человек считает себя способным на большое, он начинает вести себя так, чтобы это большое стало возможным.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: нельзя заранее продавать себя дешево и думать, что ты хуже других. Если внутри сидит мысль «у меня не получится», человек сам начинает искать причины для поражения. А если верить: «я смогу», появляются силы, решения и действия. Успех начинается не с денег, связей или идеальных условий, а с внутренней уверенности, что ты имеешь право на большой результат.

---

Письмо 10. Будь верен самому себе

29 ноября 1899 года

Дорогой Джон!

Твое настроение стало лучше? Если нет, думаю, тебе нужно кое-что понять.

Ты должен знать: в этом мире подавляющее большинство людей не защищены от одной особой силы. Эта сила легко срывает с нас плащ, которым прикрыта наша человеческая природа, полностью выставляет нас под солнце и ясно показывает, что в нас чистое, а что грязное. Перед ней все наши защиты становятся бледными и слабыми.

Как бы умны мы ни были, это испытание нашей человеческой природы: интерес и выгода.

Иными словами, выгода — это свет, который проявляет тень человеческой природы. Перед ней все, что связано с моралью и этикой, становится видимым и открытым. Возможно, мои слова покажутся тебе слишком категоричными, но именно это говорит мне мой опыт.

Я не историк человечества. Я не знаю, как историки объясняют благородство и уродство людей. Но мой жизненный путь заставляет меня твердо верить: интересы кажутся почти непобедимыми. Они могут столкнуть между собой людей, расы и страны, которые могли бы спокойно жить рядом. Они заставляют людей обманывать друг друга.

В мошенничестве, ловушках, клевете, злословии, очернении, а также в жестоких и беспощадных кровавых битвах и грабительских захватах ты всегда найдешь тень погони за выгодой. В этом смысле точнее сказать, что мы скорее рабы интереса, чем хозяева собственной души.

Я могу утверждать: в этом мире, кроме Бога, нет никого, кто не стремился бы к выгоде. С того момента, как ты вступаешь в отношения с людьми, начинается длинная жизненная игра за интересы. В этой игре каждый является твоим противником, включая тебя самого.

Тебе нужно бороться со своими слабостями и со всем злом, которое строит свое счастье на твоей боли. Поэтому, когда я все это понял, я всегда придерживался одного принципа: я могу обмануть врага, но никогда не обманываю самого себя.

Ответный удар по врагу, который стреляет в меня, никогда не тревожит мою совесть.

Сын мой, пожалуйста, не пойми меня неправильно. Я не собираюсь окрашивать наш мир в угнетающий и душный серый цвет. На самом деле я жажду дружбы, искренности, доброты и всех прекрасных чувств, которые могут питать мою душу. И я верю, что они существуют.

Но, к сожалению, на рынке погони за славой и богатством мне трудно найти такую землю удовлетворения. Там я часто встречал предательство и обман. До сих пор я ясно помню несколько случаев, когда меня обманывали. Эти воспоминания невозможно забыть.

Самый болезненный обман произошел со мной в Кливленде. В то время нефтеперерабатывающая отрасль почти не приносила прибыли из-за перепроизводства. Многие нефтепереработчики уже оказались на грани банкротства. Кроме того, Кливленд находился далеко от нефтяных месторождений. Это означало, что по сравнению с заводами, расположенными рядом с месторождениями, мы вынуждены были платить больше за дальнюю транспортировку и находились в невыгодном положении.

Я был полон решимости изменить это. Я хотел приобрести крупные нефтеперерабатывающие заводы, которые находились на грани гибели, объединить усилия и действовать согласованно, чтобы кошельки всех участников снова наполнились.

Я говорил владельцам заводов, стоявшим на грани банкротства:

«В Кливленде мы находимся в невыгодном положении, и мы должны вместе защищать себя. Я считаю, что мой план очень хорош. Подумайте над ним. Если вам интересно, мы будем рады обсудить его с вами».

Из добрых намерений и стратегических соображений я купил много почти бесполезных заводов. Они были похожи на старый хлам, который годился только для сдачи в металлолом.

Но некоторые люди оказались злыми, эгоистичными и неблагодарными. Получив мои деньги, они стали моими врагами. Они без всяких угрызений совести разорвали соглашение со мной, снова вернулись в бизнес, купили оборудование на деньги, заработанные с моей помощью, и публично стали шантажировать меня, требуя, чтобы я снова купил их заводы.

Эти люди требовали, чтобы я был честен и выкупил их парализованные предприятия. Я сделал это. Но результат оказался мучительным. В тот момент мое настроение было ужасным. Я даже обвинял себя в том, что был честным и добрым. Иначе я не оказался бы в таком неловком и беспомощном положении.

Самое неприемлемое в играх ради выгоды — то, что сегодняшние друзья завтра могут стать врагами. Такое часто происходит. Даже два члена моей церкви много раз обманывали меня без всякого стыда. Ради Бога я не хочу перечислять их грехи. Но могу сказать тебе: когда я понял, что они меня обманули, я был потрясен.

Я не понимал, как люди, которые молятся вместе со мной и торжественно клянутся в вере, могут отказаться от собственного достоинства и предаться жадности. Как они могут быть такими низкими?

После всех этих обманов и лжи я беспомощно сказал себе: ты можешь верить только себе; только так тебя не обманут. Я знаю, что такое слегка враждебное отношение не очень хорошее. Но в мире слишком много обмана, и умение защищать себя — необходимый навык выживания.

Общение с негодяями делает человека умнее. Эти злые «учителя» многому меня научили. Если кто-то сейчас захочет меня обмануть, думаю, ему будет труднее, чем пересечь Гранд-Каньон. Потому что эти демоны помогли мне создать набор правил общения с людьми. Думаю, эти правила помогут и тебе.

Я показываю свои чувства только тогда, когда ситуация выгодна мне.

Я могу позволить противнику учить меня, но никогда не стану учить противника, сколько бы я ни знал.

Я дважды думаю обо всем. Как бы другие ни торопили меня, я не действую без полного обдумывания.

У меня есть собственная правда, и я отвечаю только перед собой.

Я осторожен с теми, кто просит меня быть с ними искренним. Часто они хотят извлечь из меня выгоду.

Я знаю, что обман — это только стратегия в игре за выгоду и сам по себе не решает проблему. Но я также знаю, что игры за выгоду идут днем и ночью. Поэтому я должен быть настороже с утра до вечера и понимать: в этой игре каждый является противником, потому что каждый прежде всего заботится о собственных интересах, независимо от того, хорошо это для других или нет.

Главное — уметь защищать себя и быть готовым к борьбе в любое время и в любом месте.

Сын мой, судьба дает нам не вино разочарования, а чашу возможностей. Взбодрись.

То, что произошло на Уолл-стрит, не является чем-то особенным. Просто ты слишком сильно поверил другим людям. Но ты должен знать: хорошая лошадь не падает дважды на одном и том же месте.

Главная мысль письма

В мире денег и интересов нельзя быть наивным. Люди часто действуют ради собственной выгоды, поэтому нужно доверять осторожно, думать самостоятельно, защищать себя и никогда не обманывать самого себя.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: доверять людям можно, но нельзя выключать голову. В деньгах, бизнесе и борьбе интересов красивые слова ничего не гарантируют. Нужно смотреть на поступки, мотивы и последствия. Самое опасное — не то, что тебя обманули другие, а то, что ты сам закрыл глаза на очевидные сигналы. Ошибка может быть полезной, если сделать вывод и больше не падать на том же месте.

---

Письмо 11. Жадность как сила движения

6 мая 1918 года

Дорогой Джон!

Не обращай внимания на тех, кто говорит, что я жадный.

На протяжении многих лет я получаю это «признание», которое другим может показаться не слишком приятным, — меня называют жадным. Впервые этот особый «комплимент» появился тогда, когда моя карьера была в самом разгаре, когда имя Рокфеллера перестало быть просто именем человека и стало символом богатства и огромной деловой империи.

Я помню, как многие люди и многие газеты присоединились к тем, кто «хвалил» меня за жадность. Но такая «похвала» не заставляла мое сердце биться быстрее. Я понимал, что это всего лишь попытка очернить меня и приклеить грязный ярлык к деловой империи, которую я создал.

Но я знаю, что в человеческой природе скрыта особая сила, которая растет там, где не хватает способностей и воли. Эта сила — зависть. Когда ты превосходишь людей, они начинают тебя ненавидеть, обвинять, использовать унизительные слова, выдумывать ложь и клеветать на тебя. При этом они могут вести себя перед тобой очень высокомерно. Но, на мой взгляд, это не высокомерие, а слабость.

Интересно другое: если ты намного ниже их, если твоя жизнь невыносима, они снова будут смеяться над тобой — называть тебя неспособным, глупым и даже унижать до состояния, где у тебя будто бы не остается человеческого достоинства.

Сын мой, такова человеческая природа.

Бог не поручал мне менять человеческую природу, и я не собирался тратить время на то, чтобы мешать людям «хвалить» меня за жадность. Все, что я могу сделать, — это продолжать вызывать зависть у тех, кто мне завидует.

Хотя я понимаю: если позволить им отнять все богатство, которое я создал, они перестанут называть меня жадным. Но я не могу этого позволить. И думаю, без какого-нибудь волшебства никто бы не смог.

Джентльмен никогда не станет спорить с невеждами. Я, конечно, тоже не собираюсь спорить с теми, кто «хвалит» мою жадность. Но я не могу не презирать их невежество.

Если спокойно посмотреть на историю и изучить путь человечества, можно прийти к выводу: не существует общества, которое не было бы построено на жадности. Те, кто пытается очернить меня и прикидывается моральными стражами, разве сами не хотят монополизировать то, чем владеют? Кто из них не хочет контролировать все хорошее? Кто не хочет контролировать все, что нужно другим людям?

В мире всегда много лицемеров.

Нет человека, который не был бы жадным. Если у тебя есть одна оливка, ты захочешь иметь целое оливковое дерево.

Я живу на земле почти 80 лет. Я видел людей, которые не могли есть стейк, но никогда не видел человека, который не был бы жадным, особенно в мире бизнеса. На обратной стороне утилитаризма и поклонения деньгам написано только одно слово — жадность.

Я верю, что и в будущем люди, которые не жадны, будут большой редкостью на земле.

Кто откажется стремиться к прекрасным вещам и обладать ими?

Мистер Арчибальд сказал, что я похож на скаковую лошадь, которая чувствует финишную черту и сразу начинает ускоряться. Я понимаю, что в этом есть немного лести, но в глубине сердца я действительно оставил место для жадности.

Когда я учился в бизнес-школе, один из моих учителей сказал фразу, которую я никогда не забуду. Можно сказать, она изменила мою судьбу. Он сказал:

«В жадности нет ничего плохого. Я думаю, жадность — это хорошо. Каждый может быть жадным. С жадности начинается надежда».

Когда мой учитель произнес эту крайне провокационную и раздражающую мысль с кафедры, студенты в аудитории возмутились. Если задуматься о значении слова «жадность», станет понятно, что оно полностью противоречит моральным представлениям, которые большинству людей внушают с детства. Эти представления встроены в религию, общество, этику, политику и закон. Роль правителей, без сомнения, тоже наложила на это слово грязный отпечаток.

Но когда я вошел в общество и начал путь создания богатства, я глубоко понял, что тот урок действительно был ценным. Мысль моего учителя была очень проницательной.

Как говорят сторонники эволюции, природа — это не доброе и бескорыстное место, а пространство, где правит сильный и выживает наиболее приспособленный. Так устроено и наше так называемое цивилизованное общество. Если ты не жаден, тебя могут просто «съесть» другие. В конце концов, вкусных десертов не так уж много.

Если ты хочешь создать богатство, достижения и необыкновенную жизнь, то, на мой взгляд, можно забыть фразу «жадность — это хорошо». Жадность не просто хороша — она необходима.

Скрытый смысл жадности таков: я хочу больше и хочу владеть этим.

Кто никогда внутренне не говорил себе подобного?

Политики говорят: я хочу власти; сначала хочу стать губернатором, а потом президентом. Бизнесмены говорят: я хочу зарабатывать деньги, хочу зарабатывать больше. Родители говорят: я хочу, чтобы мой сын чего-то достиг и всегда жил богатой и счастливой жизнью. И так далее.

Только из-за морали, достоинства и желания сохранить лицо люди тщательно скрывают жадность и делают ее запретной темой.

На самом деле, пока мир стремится к славе и богатству, пока счастье не стало таким же легкодоступным, как воздух, люди не перестанут быть жадными.

Те, кто любит разоблачения, всегда считают жадность демоном. Но, по моему мнению, открыть замок своей жадности — не то же самое, что открыть ящик Пандоры. Освободить живую, бьющуюся внутри жадность — значит освободить потенциал собственной жизни.

От бухгалтера с зарплатой всего пять долларов в неделю до самого богатого человека Соединенных Штатов — именно жадность помогла мне совершить это чудо. Жадность — это сила, которая заставляла меня создавать богатство, так же как она является силой, двигающей общественную эволюцию.

Когда я использую слово «жадность», возможно, тебе хочется, чтобы я заменил его словом «стремление». Нет. Мы все живем в жадном мире. Я думаю, слово «жадность» проще, чем слово «амбиция». Простота — качество честности и бескорыстия души. Она отличается от искренности и в чем-то даже выше ее.

В начале создания нефтяной компании вместе с мистером Сэмом Эндрюсом моя жадность росла. Каждый вечер перед сном я говорил себе:

«Я хочу стать крупнейшим нефтепереработчиком в Кливленде. Я хочу, чтобы текущий нефтяной ручей превратился в пачки банкнот. Я хочу направить каждую мысль на прибыль и помочь себе стать королем нефти».

В первые годы я делал все сам и работал целыми днями. Я руководил переработкой нефти, организовывал железнодорожные перевозки, думал, как снизить затраты и расширить рынок нефтяных побочных продуктов. Я никогда не забуду те дни, когда был голоден, спешил, работал днем и ночью.

Сын мой, судьбу нужно создавать самому. То, чего человек действительно хочет, он должен получить всеми возможными способами. Расстояние между успехом и поражением не сводится только к одной мысли, как иногда говорят люди. Оно определяется тем, у кого сильнее жадность, у кого больше этой силы, кто способен излучать и проявлять всю свою мощь, сделать все возможное и превзойти самого себя.

Каждый шаг вперед давал мне почувствовать силу жадности. Жадность не только позволяет максимально раскрыть способности человека, но и заставляет его отдавать все, устранять препятствия и двигаться вперед на полной скорости.

Многие люди задавали мне один и тот же вопрос:

«Мистер Рокфеллер, что поддерживало вас на пути к вершине богатства?»

Я не мог выразить свои настоящие чувства, потому что люди презирают жадность. Но факт остается фактом: именно жадность поддерживала меня и помогла стать миллионером своего поколения. Я пробудил свою жадность и углубил ее.

В сердце каждого человека есть живая, чувствительная и мощная жадность. Но ты должен полюбить ее, сказать себе, что хочешь быть жадным, что хочешь большего, — и тогда она выйдет наружу, чтобы играть и помогать тебе добиваться успеха.

Никакая сила не сможет помешать мне снять запрет с жадности, потому что я стремлюсь к успеху.

Успех, достигнутый благодаря жадности, не является грехом. Успех — это благородное стремление. Если ты достигаешь успеха достойным поведением, ты принесешь человечеству гораздо больше пользы, чем мог бы принести в бедности. Я это сделал.

Посмотрим на ту благотворительность, которую мы осуществляем сегодня. Вложение огромных богатств в образование, медицину, церкви и помощь нуждающимся — это не случайный порыв милосердия. Это великая благотворительность. Мир становится лучше благодаря моему успеху.

Выходит, жадность очень хороша и не является преступлением.

В этом смысле, если те, кто называют меня жадным, делают это не для того, чтобы очернить меня, я с радостью принимаю их оценку.

Джон, я сам являюсь центром своей жизни. Я сам решаю, что мне подходит. Поэтому мне все равно, что говорят эти люди, и мое сердце остается спокойным.

Для некоторых я всегда буду выглядеть бизнесменом с низкими мотивами. Даже если я вкладываю деньги в благотворительность, которая приносит пользу людям, они все равно будут считать это уловкой. Они подозревают, что причина моей благотворительности — личная выгода или искупление грехов. Но они не видят в этом бескорыстного духа общественного блага. Это действительно смешно.

Я хочу сказать тебе совершенно искренне: твой отец никогда не заставит тебя испытывать стыд. Каждый цент в моем кармане чист.

Я стал богатым благодаря превосходному уму и сильному делу. Мое сердце получило награду. Я твердо верю, что Бог ясно вознаграждает и наказывает, и что мои деньги даны мне Богом.

Я всегда могу зарабатывать деньги. И если Бог помогает мне, значит, Он знает: я верну эти деньги обществу на благо своих сограждан.

Теперь мне пора читать Библию. Ночь сегодня так прекрасна. Каждая яркая звезда будто говорит: «Хорошая работа, Джон».

Главная мысль письма

Желание большего не нужно подавлять. Если оно соединено с трудом, умом, честными действиями и пользой для общества, оно становится не пороком, а силой, которая двигает человека к большим результатам.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: не стоит бояться своего желания большего. Если человек хочет больше денег, больше влияния, больше результата — это не обязательно плохо. Плохо, когда ради этого он идет на подлость или разрушает других. Но если сильное желание заставляет работать, расти, создавать, брать ответственность и потом приносить пользу людям, то это уже не мелкая жадность, а энергия достижения. Главное — не оправдываться перед завистниками и самому честно понимать, чистыми ли способами ты идешь к своему успеху.

---

Письмо 12. Победа любит цель и решимость

11 августа 1918 года

Дорогой Джон!

Сегодня по дороге на игру в гольф я столкнулся с вызовом, которого давно не встречал: один молодой человек высокомерно обогнал мою машину на своем модном Chevrolet. Он пробудил во мне соревновательную природу старика, и в итоге ему оставалось только смотреть на заднюю часть моей машины. Это доставило мне большое удовольствие — такое же, как когда я побеждал соперника в бизнесе.

Джон, стремление к победе — это моя природа, которая никогда не изнашивается. Поэтому я говорю: те, кто осуждает мою бесконечную жадность, ошибаются. На самом деле я не люблю деньги. Я люблю делать деньги. Я люблю приятное чувство победы.

Конечно, когда другие проигрывают, это иногда вызывает во мне сострадание. Но бизнес — это жесткое соревнование. Нет ничего более беспощадного, чем решимость вытеснить других. Но только находя способы победить соперника, ты можешь избежать трагической судьбы поражения. Так устроена конкуренция.

Нельзя отрицать: если ты хочешь добиться успеха, тебе часто приходится жертвовать интересами других. Но если ты стремишься к победе и действительно хочешь выиграть, ты должен сопротивляться желанию чрезмерно сочувствовать другим. Нельзя просто хотеть быть хорошим человеком. Нельзя сдерживать свою силу. Нельзя избегать или откладывать момент, когда соперник должен уйти с твоего пути.

Ты должен знать: ад полон хороших людей, а боль поражения — часть деловой войны. Мы все душим своих соперников. Без решимости конкурировать и бороться до конца у нас есть только одно право — право быть проигравшими.

Откровенно говоря, я не люблю конкуренцию, но я стараюсь конкурировать. Каждый раз, когда я встречаю сильного противника, во мне загорается соревновательный огонь. Когда он гаснет, то, что я получаю, — это победа и счастье.

Мистер Поттс однажды принес мне такое удовольствие. Он был велик.

Война с мистером Поттсом началась из-за моей ошибки — ошибки, совершенной из доброты. В 1870-х годах нефть была сосредоточена в небольшом районе на северо-западе Пенсильвании. Если бы там была построена сеть нефтепроводов, соединяющая все скважины, мне достаточно было бы одного клапана, чтобы контролировать весь нефтяной район и тем самым полностью доминировать в отрасли.

Но я опасался, что использование нефтепроводов для дальних перевозок вызовет тревогу и страх у железнодорожных компаний, с которыми я работал. Поэтому, чтобы защитить их интересы, я не запускал планы по прокладке нефтепроводов, особенно потому, что раньше они мне помогали.

Однако Pennsylvania Railroad Company, которая раньше хитрила со мной, но все же шла на компромиссы, оказалась крайне амбициозной. Они попытались заменить меня и поставить нефтеперерабатывающую отрасль под свой контроль. Они объединили два крупнейших нефтепровода в нефтяном районе со своей железнодорожной сетью, чтобы схватить нас за горло.

Человеком, ответственным за выполнение этой миссии, был мистер Поттс, президент Empire Transportation Company — дочерней компании Pennsylvania Railroad Company.

Сидеть и наблюдать за соперником, даже если он пока только потенциальный, значит позволять ему усиливаться, а значит — ослаблять собственную позицию и даже рисковать потерей своего положения. Я не настолько глуп.

Мое убеждение такое: достигай цели раньше других.

Я быстро создал U.S. Transportation Company вместе с проницательным и способным мистером О’Дэем и начал оборонительную контратаку против Empire Transportation Company. Слава Богу, наши усилия окупились. В течение года мы контролировали 40% нефтетранспортного бизнеса в нефтяном районе и подавили атаку мистера Поттса.

Но это было только начало моего противостояния с мистером Поттсом.

Люди, которые выходят вперед в этом мире, — это те, кто умеет находить идеальную среду для себя. Если они не могут ее найти, они создают ее сами.

Через два года в Брэдфорде, штат Пенсильвания, было открыто новое нефтяное месторождение. Мистер О’Дэй быстро повел своих людей туда, где у миллионов людей возникла мечта разбогатеть, и днем и ночью прокладывал нефтепровод к новым скважинам.

Но все люди на нефтяном поле были безумны и необузданны. Они хотели за одну ночь собрать всю нефть, а потом уйти с радостными лицами. Поэтому, как бы тяжело ни работали мистер О’Дэй и другие, они не могли удовлетворить потребность в транспортировке и хранении нефти.

Я не хотел смотреть, как трудолюбивые нефтедобытчики роют себе могилу и уничтожают самих себя. Я попросил мистера О’Дэя предупредить нефтедобытчиков: их добыча уже намного превышает наши транспортные возможности. Они должны снизить производство, иначе черное золото, выходящее из земли, превратится в бесполезную черную грязь.

Но никто не принял нашу доброту и наш совет. Никто не оценил наших усилий. Напротив, нас осудили, заявив, что мы не хотим покупать их нефть.

И как раз тогда, когда эмоции нефтедобытчиков в Брэдфорде достигли пика, мистер Поттс начал действовать. Сначала он организовал серию наступательных действий на наши нефтеперерабатывающие заводы в Нью-Йорке, Филадельфии и Питтсбурге, чтобы приобрести заводы наших конкурентов. Затем он начал захватывать позиции в Брэдфорде и прокладывать нефтепроводы для транспортировки брэдфордской сырой нефти на собственный завод.

Я восхищался смелостью мистера Поттса и был вполне готов принять вызов, которым он хотел поколебать мое господство в нефтеперерабатывающей отрасли. Но я должен был вытеснить его из этой отрасли.

Сначала я встретился с владельцем Pennsylvania Railroad Company, мистером Скоттом. Я прямо сказал ему, что мистер Поттс — браконьер, который вторгся на нашу территорию. Мы должны остановить его.

Но мистер Скотт был очень упрям и решил позволить Поттсу продолжать этот захват. У меня не осталось выбора, кроме как бросить вызов этому сильному врагу.

Во-первых, мы прекратили все деловые отношения с Pennsylvania Railroad Company. Я поручил нашим подчиненным перевести перевозки к двум крупным железнодорожным компаниям, которые всегда твердо поддерживали нас, и попросил их снизить тарифы, чтобы конкурировать с Pennsylvania Railroad Company и ослабить ее силу.

Одновременно я приказал закрыть все нефтеперерабатывающие заводы в Питтсбурге, которые зависели от перевозок Empire Company. Затем я распорядился, чтобы наши собственные заводы, конкурировавшие с Empire Company, продавали очищенную нефть по ценам значительно ниже их уровня.

Pennsylvania Railroad Company была крупнейшей транспортной компанией в Соединенных Штатах. Мистер Скотт обладал огромной властью в перевозках. Они гордились тем, что никогда не были покорены. Но под моим трехсторонним давлением им оставалось только сдаться.

Чтобы бороться со мной, они вынужденно предоставили нашим конкурентам огромные скидки. Иными словами, они платили другим даже тогда, когда обслуживали их. Затем они прибегли к непопулярной мере — начали сокращать сотрудников и снижать зарплаты.

Скотт и Поттс не ожидали, что за этим быстро последует наказание. Разгневанные рабочие, выражая недовольство, сожгли сотни цистерн и локомотивов. Это вынудило компанию обратиться за экстренным займом к банкам Уолл-стрит.

В результате акционеры Pennsylvania Railroad Company не только не получили дивидендов, но и увидели резкое падение стоимости акций. Их дуэль со мной привела к тому, что их карманы становились все пустее.

Мистер Поттс действительно был солдатом. В дыму борьбы на жизнь и смерть он заслужил звание полковника. У него была достойная восхищения и несгибаемая сила воли. Поэтому даже после того, как победитель уже стал очевиден, он все еще хотел продолжать борьбу со мной.

Но мистер Скотт, который тоже имел военный опыт и был самой авторитетной и влиятельной фигурой, лучше понимал текущую ситуацию. Он решительно отбросил свое высокомерие и прислал человека сообщить мне, что надеется заключить мир и прекратить нефтеперерабатывающий бизнес.

Я знаю, что полковник Поттс хотел доказать себя перед великим Моисеем, но он потерпел неудачу — полную неудачу.

Через несколько лет Поттс отказался от желания противостоять мне и стал активным и усердным директором одной из моих компаний. Этот хитрый и скользкий торговец нефтью!

Высокомерие обычно ведет к падению. Скотт, Поттс и им подобные считали себя людьми благородного происхождения и всегда вели себя надменно. Поэтому мое сердце радовалось, когда мне удалось приручить этих высокомерных ослов.

Джон, я люблю победу, но не люблю беспринципную погоню за победой. Победа любой ценой — это не победа. Грязные методы конкуренции отвратительны. Они равносильны тому, чтобы самому нарисовать вокруг себя тюрьму на земле. Возможно, ты уже никогда не сможешь выйти за ее пределы.

Даже если ты одержишь такую победу, ты можешь потерять шанс победить снова.

Соблюдение правил не означает, что мы должны ослабить решимость добиваться победы. Оно означает, что мы должны использовать этичный способ, чтобы добиться чистой победы. И даже в этих рамках мы должны стремиться к победе честно и беспощадно.

Я надеюсь, ты сможешь это сделать.

Главная мысль письма

В бизнесе побеждает тот, кто не ждет условий, а создает их сам. Конкурента нельзя жалеть до самоуничтожения, но и грязная победа опасна. Настоящая победа должна быть честной по методам и беспощадной по решимости.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: если хочешь выиграть, нельзя просто наблюдать, как другие занимают твое место. Нужно самому создавать условия, контролировать ключевые ресурсы и действовать раньше конкурентов. В бизнесе мягкость без силы может дорого стоить. Но победа любой ценой тоже опасна: грязные методы могут разрушить будущее. Поэтому правильный путь — бороться честно, но жестко, системно и до конца.

---

Письмо 13. Бесплатного обеда не бывает

17 марта 1911 года

Дорогой Джон!

Я заметил новости, в которых меня обвиняют в скупости и говорят, что я недостаточно жертвую. Это ничего не значит. Журналисты, которые меня не знают, ругали меня уже достаточно. Я привык к их невежеству и жесткости.

На их нападки у меня есть только один ответ: молчать и не оправдываться, как бы они ни критиковали меня словами. Потому что я знаю, что думаю, и твердо верю, что нахожусь на правильной стороне.

Каждый человек должен идти своим путем, и главное — иметь чистую совесть. Есть одна история, которая может объяснить, почему я редко обращаю внимание на попрошаек, которые просят у меня деньги для решения своих личных проблем. Эта история также объясняет, почему подобные просьбы тревожат меня даже больше, чем сам процесс зарабатывания денег.

История такая.

Один фермер держал в загоне несколько свиней. Однажды хозяин забыл закрыть дверь, и свиньи получили возможность сбежать. Через несколько поколений эти свиньи стали все более дикими и свирепыми. Они начали угрожать прохожим.

Несколько опытных охотников услышали об этом и захотели поймать их ради безопасности людей. Но свиньи оказались очень хитрыми, и их никак не удавалось обмануть.

Джон, когда свиньи становятся самостоятельными, они становятся крепкими и умными.

Однажды в деревню, где бродили эти «дикие кабаны», вошел старик. Он гнал осла, который тащил двухколесную тележку с большим количеством дров и зерна. Местные жители заинтересовались, подошли к нему и спросили:

«Откуда ты и что собираешься делать?»

Старик ответил:

«Я помогу вам поймать диких кабанов».

Жители деревни рассмеялись:

«Не смеши нас. Как ты сделаешь то, чего не смогли сделать хорошие охотники?»

Однако через два месяца старик вернулся и сказал жителям деревни, что дикие кабаны заперты в загоне на вершине горы.

Жители снова удивились и спросили:

«Правда? Невероятно. Как ты их поймал?»

Старик объяснил:

«Сначала я пошел в место, куда кабаны часто выходили есть. Потом положил немного еды посреди открытого пространства в качестве приманки. Сначала свиньи испугались, но потом из любопытства подошли понюхать еду. Вскоре старый кабан сделал первый укус, а остальные последовали за ним. Тогда я понял, что обязательно смогу их поймать.

На следующий день я добавил еще немного еды и поставил доску в нескольких футах от нее. Доска сначала напугала их, как призрак, но бесплатный обед был слишком соблазнительным, поэтому они скоро вернулись и продолжили есть. В тот момент кабаны еще не знали, что уже скоро будут моими. После этого мне оставалось только каждый день ставить еще по нескольку досок вокруг зерна, пока моя ловушка не будет готова.

Потом я выкопал яму и установил первый угловой столб. Каждый раз, когда я что-то добавлял, они на некоторое время отходили. Но в конце концов снова возвращались за бесплатным обедом. Забор был построен, дверь ловушки была готова. Привычка получать что-то даром заставила их без всяких сомнений войти внутрь. В этот момент я неожиданно захлопнул ловушку, и свиньи, которые ели бесплатный обед, были легко пойманы».

Мораль этой истории проста: когда животное начинает зависеть от человека в еде, у него отнимают волю, и потом оно попадает в беду. То же самое происходит и с людьми.

Если ты хочешь сделать человека беспомощным, просто дай ему пару костылей и подожди несколько месяцев. Иными словами, если какое-то время давать человеку бесплатный обед, у него сформируется привычка получать что-то ни за что.

Не забывай: у каждого человека с самого утробного периода есть потребность в том, чтобы о нем заботились.

Да, я всегда призываю тебя помогать другим. Но, как я всегда говорил тебе: если ты дашь человеку рыбу, ты накормишь его только на один день. Если же ты научишь его рыбачить, ты фактически поддержишь его на всю жизнь. Эта старая поговорка о рыбалке имеет глубокий смысл.

По моему мнению, простое раздавание денег — это неправильный вид помощи. Оно лишает человека мотивации быть бережливым и трудолюбивым, делает его ленивым, непредсказуемым и безответственным.

Более того, когда ты подаешь человеку милостыню, ты отрицаешь его достоинство. А если ты отрицаешь его достоинство, ты отнимаешь у него судьбу. На мой взгляд, это крайне безнравственно.

Как богатый человек, я несу ответственность быть посланником пользы для человечества. Но я не могу быть инициатором превращения людей в ленивцев.

Когда у человека формируется привычка, хорошая или плохая, эта привычка начинает им владеть. Привычка есть бесплатный обед не помогает человеку двигаться вперед. Она только лишает его шанса победить.

Тяжелый труд — единственный надежный выход. Работа — это цена, которую мы платим за право наслаждаться успехом. Богатство и счастье можно получить только через труд.

Давным-давно один мудрый старый царь захотел составить книгу мудрости для будущих поколений. Однажды он созвал своих умных придворных и сказал:

«Разум без мудрости подобен фонарю без свечи. Я хочу, чтобы вы составили книгу мудрости всех времен, которая осветит будущее ваших детей и внуков».

Мудрецы получили приказ и ушли. Они долго работали и в конце концов подготовили великолепный труд из двенадцати томов. С гордостью они заявили:

«Ваше Величество, вот запись мудрости всех времен».

Старый царь посмотрел на нее и сказал:

«Господа, я уверен, что это кристаллизация мудрости всех веков. Однако она слишком объемна. Люди не смогут ее прочитать. Сократите ее».

Умные люди потратили много времени и после нескольких сокращений сделали одну книгу. Но старый царь все равно счел ее слишком длинной и велел снова сократить.

Эти мудрецы сжали книгу до одной главы, потом до одной страницы, затем до одного абзаца и наконец до одного предложения.

Когда мудрый старый царь увидел эти слова, он был очень горд. Он сказал:

«Господа, это действительно кристаллизация мудрости всех времен. Если люди повсюду узнают эту истину, большинство наших проблем будет решено».

Эта фраза известна нам как:

«В мире не бывает бесплатного обеда».

Первая и последняя глава Книги мудрости говорят одно: бесплатного обеда не существует.

Если люди поймут, что продвижение вперед требует тяжелого труда, большинство сможет чего-то добиться, и одновременно мир станет лучше. А те, кто едят бесплатный обед, рано или поздно заплатят свою цену.

Чтобы жить, человек должен создать что-то внутри себя и во внешнем мире — что-то достаточно значимое, чтобы его жизнь и смерть имели хоть немного достоинства.

Главная мысль письма

Бесплатная помощь может лишить человека воли и достоинства, если делает его зависимым. Настоящая помощь — не просто дать деньги, а помочь человеку научиться самому создавать результат. Успех и достойная жизнь требуют труда: бесплатного обеда не бывает.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: помогать людям нужно, но помощь не должна превращать человека в зависимого. Просто дать деньги иногда легче, но не всегда правильно. Гораздо ценнее дать человеку навык, возможность, работу, направление — то, что поможет ему самому встать на ноги. Бесплатный обед кажется добром, но если он отнимает волю и достоинство, за него потом приходится дорого платить.

---

Письмо 14. Не стремись быть самым умным

9 октября 1890 года

Дорогой Джон!

Завтра я вернусь в свой родной город Кливленд, чтобы заняться некоторыми семейными делами. Надеюсь, в этот период ты сможешь позаботиться о части моих дел. Но я напоминаю тебе: если ты столкнешься с чем-то сложным или не сможешь принять решение, чаще обращайся за помощью и советом к мистеру Гейтсу.

Мистер Гейтс — мой самый способный помощник. Он предан, искренен, прямолинеен, добросовестен и проницателен. Он всегда помогает мне делать мудрый выбор. Я очень ему доверяю. Я уверен, что он будет очень полезен и тебе. Но есть условие: ты должен уважать его.

Сын мой, я знаю, что ты выдающийся выпускник Брауновского университета, и твои знания в экономике и социологии превосходны. Но ты должен ясно понимать: знания сами по себе пусты. Если знания не применяются на практике, ничего не происходит.

Кроме того, почти все знания в учебниках составлены авторами, которые владеют теорией. Поэтому их трудно использовать для решения реальных практических проблем.

Я хочу, чтобы ты избавился от зависимости от знаний и учебы. Это ключ к более ровному пути в жизни.

Ты должен знать: само по себе обучение не так уж полезно. Знания должны быть использованы, чтобы начать работать. Чтобы стать человеком, который умеет применять то, чему научился, нужно прежде всего стать человеком с практической способностью.

Откуда появляется способность действовать на практике? На мой взгляд, она скрыта в трудностях. Мой опыт говорит мне, что путь по трудной дороге — дороге, полной лишений, несчастий, поражений и сложностей — не только формирует сильный характер, но и рождает способность выполнять большие дела.

Те, кто выбирается из страданий, знают, что значит искать способы спасти себя. Намеренно переносить трудности — один из моих принципов успеха.

Возможно, ты посмеешься надо мной и подумаешь, что нет ничего глупее, чем специально проходить через трудности. Но нет. Люди, у которых не было опыта несчастий, сами несчастны.

Многие вещи появляются быстро и так же быстро исчезают. Кто из тех, кто осуществил мечту о мгновенной славе или мгновенном богатстве, не исчез так же внезапно без следа?

То, что ты получаешь через трудности, — это способность строить карьеру на твердой земле, а не на зыбучем песке. Человек должен иметь дальновидность. Только после длительного периода испытаний он может получить долгосрочный урожай.

Я уверен, ты заметил: с тех пор как ты начал работать со мной, я не давал тебе тяжелого выбора и больших задач. Но это не значит, что я сомневаюсь в твоих способностях. Я просто хочу, чтобы ты научился хорошо делать малые дела.

Умение делать малые дела — краеугольный камень больших дел. Если ты с самого начала окажешься наверху, ты не сможешь понять настроение подчиненных и не научишься использовать силы других людей.

Чтобы выживать в этом мире и создавать достижения, нужно опираться на человеческую силу — то есть на силу других людей. Но начинать нужно с малых дел, чтобы понять, что чувствует подчиненный. Когда однажды ты займешь более высокое положение, ты будешь знать, как заставить людей отдавать работе весь свой энтузиазм.

Сын мой, в мире есть только два вида умных людей.

Первый вид — умные люди, которые используют самих себя: художники, ученые, актеры.

Второй вид — умные люди, которые используют других: управляющие и лидеры.

Вторым нужна особая способность — умение понимать и завоевывать сердца людей. Но многие лидеры являются умными глупцами. Они думают, что, чтобы завоевать сердца людей, нужно командовать сверху вниз. На мой взгляд, это не только не усиливает лидерство, но сильно его уменьшает.

Ты должен знать: каждый человек очень чувствителен к тому, что его недооценивают. Когда человека недооценивают, он теряет энергию. Такие лидеры только делают своих подчиненных беспомощными.

Если хорошо похвалить свинью, она сможет забраться на дерево.

Управляющие, лидеры и люди, которые умеют двигать другими, всегда великодушны. Они знают искусство восхищаться другими и хвалить других. Это значит, что они должны отдавать эмоции. Лидеры, которые дают людям глубокое чувство признания, в итоге побеждают и получают больше уважения от подчиненных.

Люди без знаний в конечном счете бесполезны. Но люди со знаниями вполне могут стать рабами своих знаний.

Каждый должен понимать: любое знание может превратиться в предвзятое мнение. В результате возникает односторонняя, консервативная психология: «я понимаю», «я уже знаю», «общество устроено именно так».

Когда появляется предубеждение «я понимаю», исчезает интерес к познанию. Если нет интереса, теряется мотивация двигаться вперед. Остается только скука и ожидание. Поэтому именно незнание может привести к успеху.

Однако под властью самооценки и чувства чести многим знающим людям трудно сказать: «я не понимаю». Им кажется, что просить у других совета и признавать незнание — стыдно. Некоторые даже воспринимают незнание как грех.

Это попытка казаться умным. Такие люди никогда не поймут великий принцип: каждая возможность, которую мы не понимаем, может стать поворотным моментом нашей жизни.

Человек, который хочет выглядеть умным, — глупец. А человек, который умеет сыграть глупца, по-настоящему умен. Если умение быть умным считать критерием получения выгоды, то я явно не глупец.

До сих пор я ясно помню один случай, когда мне пришлось притвориться глупым. В то время я думал, как собрать 15 000 долларов, и размышлял об этом, идя по улице.

Забавно, что именно в тот момент, когда в моей голове мелькали мысли о займе, банкир перегородил мне путь. Он тихо спросил из экипажа:

«Мистер Рокфеллер, вам не нужно 50 000 долларов?»

Был ли я удачлив? Я едва поверил своим ушам. Но в тот момент я не показал ни малейшего нетерпения. Я посмотрел ему в лицо и медленно сказал:

«Вот как… Можете дать мне двадцать четыре часа, чтобы подумать?»

В итоге я подписал с ним кредитный договор на самых выгодных для себя условиях.

Умение притвориться простым приносит много пользы. Смысл такого поведения в том, чтобы держаться скромно и сохранять низкий профиль. Иными словами, скрывать свою смышленость.

Чем умнее человек, тем больше ему нужно уметь выглядеть простым. Как говорится: чем зрелее рис, тем ниже он склоняется.

Сын мой, только когда у тебя появится интерес к чему-то, ты сможешь делать это легко. Теперь начни любить искусство выглядеть простым.

Я понимаю, что в дни моего отсутствия тебе будет непросто столкнуться со всем одному. Но это ничего страшного.

«Позволь мне подождать, прежде чем говорить» — это девиз, которого я всегда придерживаюсь в бизнесе. У меня всегда есть привычка думать перед тем, как принять решение. Я всегда спокойно размышляю и оцениваю ситуацию. Но как только решение принято, я выполняю его без колебаний.

Я верю, что ты тоже сможешь это сделать.

Главная мысль письма

Знания ценны только тогда, когда превращаются в практическое действие. Лидер не должен доказывать, что он самый умный: ему важнее уважать людей, слушать сильных помощников, хвалить подчиненных, сохранять скромность и принимать решения после спокойного обдумывания.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: образование и ум сами по себе не делают человека сильным руководителем. Важно уметь применять знания, проходить через малые дела, понимать людей и не бояться спрашивать совета. Иногда выгоднее не показывать, что ты самый умный, а спокойно слушать, наблюдать и ждать правильного момента. Настоящая сила лидера — не в том, чтобы подавлять людей своим умом, а в том, чтобы раскрывать их, уважать их и принимать решения без суеты.

---

Письмо 15. Богатство — побочный продукт усердия

25 января 1907 года

Дорогой Джон!

Я рад получить твое письмо. В нем были две фразы, которые мне очень понравились.

Первая: «Если ты не победитель, ты бросаешь вызов самому себе».

Вторая: «Усердие приносит благородство».

Эти две фразы — настоящие девизы моей жизни. Если бы я не был скромен, я бы сказал, что они являются кратким выражением всей моей жизни.

Когда речь заходит об огромном богатстве, которое я создал, недоброжелательные газеты часто изображают меня как необычайно талантливую машину для зарабатывания денег. На самом деле они почти ничего обо мне не знают и плохо понимают историю.

Как иммигрантам, нам свойственно жить с надеждой и много работать. Когда я был ребенком, моя мать заложила в меня такие добродетели, как бережливость, самостоятельность, трудолюбие, надежность и неустанный предпринимательский дух.

Я искренне верю в эти качества и считаю их великими принципами успеха. До сих пор эти убеждения текут в моей крови. Именно они стали лестницей, по которой я поднимался, и привели меня на вершину горы богатства.

Конечно, Гражданская война, изменившая судьбы и жизнь американского народа, принесла мне большую пользу. Честно говоря, она сделала меня деловым гигантом, удивительным и пугающим для делового мира.

Да, Гражданская война дала людям невиданные ранее деловые возможности. Она раньше времени сделала меня богатым человеком. Она дала мне капитал, который помог победить в борьбе за возможности, возникшие после войны, и после этого я уже смог продолжать зарабатывать деньги.

Но возможности равны времени. Почему именно я смог воспользоваться возможностью и стать очень богатым, а многие другие упустили ее и остались в бедности? Неужели, как говорят мои критики, причина в моей ненасытности?

Нет. Причина — тяжелый труд.

Возможности предназначены только для трудолюбивых людей.

Когда я был молод, я верил в один закон успеха: богатство — это случайность, побочный продукт тяжелой работы.

Достижение каждой цели рождается из усердного мышления и усердного действия. То же самое относится и к осуществлению мечты о богатстве.

Я очень высоко ценю фразу «Усердие приносит благородство». Это девиз, который я всегда буду уважать.

И в прошлом, и сегодня, в Северной Америке, где мы живем, и на далеком Востоке — те благородные люди, которые обладают положением, достоинством, славой и богатством, имеют неугасимое сердце и сильные руки. Их тела наполнены настойчивостью и упорной волей.

Именно это качество, это внутреннее богатство, позволило им создать свое дело, заслужить уважение и стать несгибаемыми людьми.

Джон, в этом бесконечно меняющемся мире нет вечных аристократов и нет вечных бедняков. Как ты знаешь, в юности я носил рваную одежду, а моя семья была настолько бедна, что нам приходилось рассчитывать на помощь добрых людей.

Но сегодня у меня огромная империя богатства, и я направил значительные средства на благотворительность.

Как тысячи подъемов и падений, которые сменяют друг друга в изменчивом мире, человеческая жизнь тоже постоянно меняется. Люди из скромных и бедных семей благодаря тяжелому труду, настойчивому стремлению и мудрости тоже могут добиться славы и успеха и стать новой знатью.

Любое достоинство и любая честь должны быть созданы самим человеком. Только такая честь может быть долговечной.

Но в современном обществе дети богатых часто оказываются в положении, где они не движутся ни вперед, ни назад. К сожалению, многим из них не хватает предприимчивости. Они склонны к праздности и расточительству. Поэтому, хотя они выросли в богатой среде, они могут умереть в бедности.

Поэтому ты должен учить своих детей: если они хотят совершенствовать себя, добиваться результатов, наслаждаться радостью успеха, заслужить уважение общества и прославить жизнь, они могут сделать это только своими руками.

Пусть они знают: венец чести надевают только на головы тех, кто осмеливается исследовать и идти вперед.

Пусть они знают: усердие нужно им самим, а не кому-то другому. Именно они являются главными получателями пользы от своего усердия.

С детства я твердо верил: без тяжелого труда не будет плодотворных и положительных результатов. У ребенка из бедной семьи нет другого пути к успеху, богатству и достоинству, кроме трудолюбия.

Когда я учился в школе, я не был хорошим учеником. Но я не хотел отставать, поэтому мог только усердно готовить домашние задания и проявлять настойчивость.

Когда мне было десять лет, я уже знал, что должен делать как можно больше работы: рубить дрова, доить коров, носить воду, работать в поле. Я делал все и никогда не тратил силы впустую.

Именно тяжелые и изнурительные годы в деревне закалили мою волю и позволили мне в будущем выдержать трудности начала бизнеса. Они также сделали меня более настойчивым и сформировали мою сильную уверенность в себе.

Я знаю, что моя способность в дальнейшем справляться с трудностями, включая мой успех, во многом связана с уверенностью в себе, которую я построил с юности.

Усердие способно развивать качества и способности человека.

Когда я работал в компании Hewitt & Tuttle, я приобрел репутацию выдающегося молодого бухгалтера с необыкновенными способностями. В те дни я, можно сказать, работал с утра до ночи, день и ночь.

Тогда мой работодатель сказал мне, что с такой необыкновенной настойчивостью я обязательно добьюсь успеха. Хотя я не понимал, каким будет мое будущее, в одном я был уверен: если я делаю что-то всем сердцем, я никогда не потерплю неудачу.

Сегодня, несмотря на то что мне почти семьдесят лет, я все еще продолжаю сражаться в деловом мире, потому что знаю: самый быстрый способ закончить свою жизнь — ничего не делать.

Каждый человек имеет право выбрать: станет ли выход на покой началом или концом. Праздное отношение к жизни может отравить человека. Я всегда считаю уход от дел началом нового этапа, и я не прекращал борьбы ни на один день, потому что знаю истинный смысл жизни.

Джон, мое нынешнее положение и огромное богатство — это всего лишь результат того, что я вложил гораздо больше сил и творческой энергии, чем другие.

Изначально я был обычным человеком. На моей голове не было короны. Но благодаря сильной настойчивости, упорному характеру и трудолюбию я в конце концов добился успеха.

Моя репутация — не пустое имя. Это корона, отлитая из крови и пота. Любая мелкая зависть и поверхностное невежество по отношению ко мне несправедливы.

Наше богатство — это награда за наш труд.

Давай укреплять наши убеждения, ясно определять цели и продолжать усилия с верой в Божью волю, мой сын.

Главная мысль письма

Богатство — это не главная цель и не случайный подарок, а побочный продукт усердного труда. Настоящее достоинство, честь и успех нельзя унаследовать — их нужно создать собственными руками через дисциплину, настойчивость и работу.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: возможности сами по себе ничего не дают. Ими пользуется только тот, кто готов работать больше, думать глубже и не останавливаться. Богатство приходит не к тому, кто просто хочет денег, а к тому, кто каждый день делает свое дело, укрепляет характер и создает ценность. Усердие нужно не для кого-то — оно нужно самому человеку, потому что именно оно делает его сильнее, увереннее и достойнее.

---

Письмо 16. Не ищи оправданий

15 апреля 1906 года

Дорогой Джон!

Капитан Скофилд снова проиграл. Он проиграл, немного разозлился и в ярости подбросил свою красивую клюшку для гольфа в воздух. В итоге ему пришлось покупать новую.

Честно говоря, мне нравится характер капитана. Цель жизни — побеждать. То же самое относится и к игре в гольф. Поэтому я собираюсь купить ему новую клюшку. Надеюсь, это не будет воспринято как награда за его вспышку гнева, иначе он совсем выйдет из-под контроля, и мне придется нелегко.

У капитана Скофилда есть еще одно достойное качество. Хотя поражение его расстраивает, он считает, что победа — это не все. Самое важное — сама попытка победить. Поэтому после поражения он никогда не ищет оправданий. На самом деле он мог бы объяснить проигрыш возрастом и слабой физической формой, чтобы сохранить лицо, но он так не делает.

На мой взгляд, оправдания — это душевная болезнь. Люди, тяжело больные этой болезнью, без исключения являются проигравшими. Конечно, у большинства людей есть легкие симптомы этой болезни. Но чем успешнее человек, тем меньше оправданий он ищет. Самое большое различие между теми, кто процветает, и теми, кто ничего не достигает, — это оправдания.

Стоит немного понаблюдать, и ты увидишь: люди, которые ничего не сделали или только собираются что-то сделать, часто имеют целую корзину объяснений. Почему он не смог добиться результата. Почему он не сделал. Почему он не может сделать. Почему он не тот человек, который подходит для этого.

Первое действие, которое проигравший совершает, чтобы объяснить будущие события, — он заранее ищет разные причины своего поражения.

Я презираю тех, кто хорошо умеет оправдываться, потому что это поведение слабых. Но я также сочувствую им, потому что оправдания являются причиной их неудач.

Когда проигравший находит «хорошее» оправдание, он крепко за него держится. Потом он постоянно использует это оправдание, чтобы объяснять себе и другим, почему он больше не может действовать и почему не может добиться успеха.

Сначала он еще понимает, что его оправдание во многом является ложью. Но после многократного повторения он все больше убеждается, что это полная правда. Он начинает верить, что именно это оправдание и было настоящей причиной его поражения. В результате его мозг становится ленивым и негибким, а мотивация бороться за победу любыми способами падает до нуля.

Но такие люди никогда не хотят признать, что они любят искать оправдания.

Иногда я видел, как кто-то вставал и говорил: «Я добился успеха своими усилиями». Но до сих пор я не видел ни одного мужчины или женщины, которые осмелились бы встать и сказать: «Я сам сделал себя неудачником».

У проигравших всегда есть набор оправданий. Они объясняют свои поражения семьей, характером, возрастом, окружением, временем, цветом кожи, религиозными убеждениями, каким-то конкретным человеком и даже астрологией. Самые худшие оправдания — это здоровье, интеллект и удача.

Самое распространенное оправдание связано со здоровьем. Фраза «у меня плохое здоровье» или «у меня такая болезнь» становится причиной ничего не делать или объяснением поражения. На самом деле полностью здоровых людей не существует. У каждого есть какие-то физические проблемы.

Многие люди полностью или частично подчиняются этому оправданию. Но не те, кто решительно настроен на успех.

Мистер Гейтс однажды познакомил меня с университетским профессором, который, к несчастью, потерял руку во время поездки. Но, как и каждый оптимист, которого я знаю, он много улыбался и помогал другим. Когда в тот день речь зашла о его инвалидности, он сказал мне:

«Это всего лишь одна рука. Конечно, две руки лучше, чем одна. Но у меня отняли только руку. Мой разум на сто процентов цел и работает нормально. За это я действительно благодарен».

Есть старая поговорка: «Я жаловался на свои рваные ботинки, пока не встретил человека без ног».

Лучше быть благодарным за здоровье, чем жаловаться на недомогания. Благодарность за здоровье помогает эффективно защищаться от разных болезней и слабостей.

Я часто напоминаю себе: лучше устать от дела, чем позволить жизни пройти мимо. Жизнь дана нам для того, чтобы мы ею пользовались. Если мы тратим время на беспокойство о здоровье и в итоге действительно заболеваем, это и будет настоящим несчастьем.

Оправдание «я недостаточно умен» тоже очень распространено. Почти 95% людей имеют эту проблему, просто в разной степени. Это оправдание отличается от других тем, что обычно оно молчаливое. Люди редко публично признают, что им не хватает ума, но многие глубоко внутри думают именно так.

Я обнаружил, что у большинства людей есть два неправильных отношения к интеллекту: они слишком недооценивают силу собственного разума и слишком переоценивают ум других. Из-за этих ошибок многие люди начинают презирать самих себя. Они не хотят принимать вызовы, потому что думают, будто для этого нужен исключительный талант.

Люди, которые считают себя глупыми, действительно становятся глупыми. Они должны знать: если человек вообще не зацикливается на вопросе таланта и имеет смелость попробовать, он может справиться хорошо.

Я считаю, что по-настоящему важно не то, сколько у тебя интеллекта, а то, как ты используешь тот ум, который уже имеешь. Чтобы быть хорошим бизнесменом, не нужно быть молниеносно быстрым, не нужно иметь потрясающую память и не обязательно быть лучшим учеником в школе. Главное — иметь сильный интерес и энтузиазм к делу.

Интерес и энтузиазм — важные факторы, которые определяют успех или поражение.

Результат дела часто пропорционален нашему энтузиазму. Энтузиазм может сделать дело в сто или даже в тысячу раз лучше. Многие люди не понимают, что такое энтузиазм. Настоящий энтузиазм — это состояние: «Это потрясающе!». Именно такой уровень внутреннего огня и движения.

Я верю, что человек со средними способностями, но с оптимистичным, позитивным и готовым к сотрудничеству отношением к миру заработает больше денег и заслужит больше уважения, чем талантливый, но пессимистичный, пассивный и не умеющий сотрудничать человек.

Неважно, занимается ли человек мелкими делами, трудными задачами или важными планами. Если он сосредоточен и с энтузиазмом доводит дело до конца, его результат будет гораздо лучше, чем у умного, но ленивого человека. Потому что сосредоточенность и настойчивость составляют 95% способности человека.

Некоторые люди всегда стонут и вздыхают: почему так много талантливых людей терпят неудачу? Вот причина. Если очень умный человек постоянно использует свой удивительный интеллект, чтобы доказать, почему дело не может быть успешным, вместо того чтобы направить разум на поиск способов добиться успеха, его ждет поражение.

Негативные мысли захватывают его интеллект и не позволяют использовать способности для достижения результата. Если такие люди изменят мышление, я верю, они смогут совершить много великих дел.

Мозг, который думает о больших вещах, но не умеет правильно мыслить, — это всего лишь ведро дешевого клея.

Способ мышления, который направляет наш интеллект, гораздо важнее уровня самого интеллекта. Даже самое высокое образование не может изменить это базовое правило успеха. Причина хороших результатов не в природном таланте и не в уровне образования, а в управлении собственными мыслями.

Лучшие бизнесмены не живут необоснованными тревогами. Они действуют с энтузиазмом. Улучшить качество врожденного таланта нелегко, но улучшить способ использования таланта — возможно.

Многие верят в фразу «знание — сила». На мой взгляд, она верна только наполовину. Люди, которые оправдываются недостатком интеллекта, тоже неправильно понимают эту фразу. Знание — это только потенциальная сила. Оно проявляет свою силу только тогда, когда применяется созидательно.

В Standard Oil никогда не будет человека, похожего на живой словарь, потому что мне не нужен «эксперт», который умеет только помнить, но не умеет думать. Мне нужны люди, которые действительно решают проблемы, предлагают идеи, имеют мечты и смелость воплощать их. Творческие люди могут зарабатывать для меня деньги. Люди, которые умеют только запоминать информацию, — нет.

Человек, который не использует талант как оправдание, не недооценивает собственные способности и не переоценивает способности других. Он сосредоточен на использовании своих активов и поиске своих сильных сторон.

Он понимает: по-настоящему важно не то, сколько у него таланта, а то, как он использует имеющийся талант и насколько хорошо умеет им пользоваться. Он часто напоминает себе: мой настрой важнее моего интеллекта.

Он имеет сильное желание сформировать отношение «я выиграю». Он знает, что нужно использовать ум для активного создания и поиска путей к успеху, а не для доказательства того, что он обязательно проиграет.

Он также знает, что мышление ценнее запоминания. Ему нужно использовать разум для создания и развития новых идей, для поиска лучших способов делать дела. И он должен в любое время спрашивать себя:

Я использую свой разум, чтобы создавать историю? Или только записываю историю, созданную другими?

У всего есть причина, и человеческие обстоятельства не возникают случайно. Но многие люди постоянно обвиняют в своих неудачах невезение. Когда они видят успех других, они считают, что тем просто повезло.

Я никогда не верю в хорошую или плохую удачу, если только тщательно подготовленные планы и действия не называть удачей.

Если бы удача решала, кто и чем должен заниматься, любой бизнес развалился бы. Представь, что Standard Oil решила бы полностью реорганизоваться на основе удачи: имена всех сотрудников сложили бы в большую бочку, первое вытянутое имя стало бы президентом, второе — вице-президентом и так далее. Разве это не смешно? Но именно так работает удача.

Я никогда не подчиняюсь удаче. Я верю в закон причины и следствия.

Посмотри на людей, которые кажутся удачливыми, и ты увидишь: дело не в удаче, а в подготовке, планировании и позитивном мышлении, которые принесли им хорошие результаты.

Если ты посмотришь на людей с «плохой удачей», то увидишь, что за этим стоят вполне ясные причины. Успешные люди умеют встречать препятствия, учиться на поражениях и создавать новые возможности. Посредственные люди часто впадают в уныние.

Человек не может добиться успеха одной удачей, но может добиться его, заплатив цену тяжелого труда. Я не хочу полагаться на удачу, чтобы победить или получить что-то хорошее в жизни. Поэтому я сосредоточен на развитии себя и воспитании качеств, которые делают меня победителем.

Оправдания удерживают большинство людей за дверью успеха. Девяносто девять процентов неудач происходит потому, что люди привыкли искать оправдания. Поэтому в процессе стремления к успеху в карьере самый важный шаг — не позволять себе оправдываться.

Главная мысль письма

Оправдания — один из главных источников поражения. Успешный человек не объясняет, почему не может, а ищет, как сделать. Здоровье, интеллект и удача не должны становиться поводом отказаться от действия.

---

Мой вывод

Я понял это письмо так: оправдания сначала кажутся защитой, но потом превращаются в клетку. Если постоянно объяснять, почему не получилось, мозг перестает искать решение. Лучше честно признать ошибку, посмотреть на то, что у меня есть, и действовать дальше. Побеждает не тот, у кого нет слабостей, а тот, кто не превращает свои слабости в причину остановиться.

---