Наша цель исследования — создать плоскую нагревательную поверхность большого размера, и это можно достичь разными методами. Один из самых простых методов — использование параллельных металлических пластин в качестве нагревательных поверхностей, похожих на плоские радиаторы, внутри которых циркулирует пар или горячая вода. Система отопления с такими радиаторами конвективно-лучистого типа, обогреваемыми горячей водой, является промежуточным вариантом между системами конвективного и лучистого отопления. Одна сторона таких радиаторов излучает тепло в сторону помещения, в то время как другая сторона, расположенная ближе к стене, отдает тепло преимущественно через конвекцию или непосредственно нагревает стену.
Другой метод состоит в нагреве ограждающих конструкций с помощью труб, установленных в их полостях. Эти трубы передают тепло непосредственным контактом с ограждением, через ребра, находящиеся в контакте с ограждением, или путем излучения и конвекции (см. рисунок 4). Этот последний способ часто используется для создания нагревательных панелей в производственных помещениях (см. рисунки 5а и 5б).
Если в качестве нагревательной поверхности используется потолок или плоская поверхность, находящаяся на определенном расстоянии от потолка, её можно обогревать с помощью гладких или ребристых труб. Этот метод применяется в некоторых системах потолочного отопления, а также для отопления производственных помещений с использованием подвесных панелей. В случае, когда поверхности нагрева — будь то гладкие или ребристые трубы — не соприкасаются непосредственно с излучающей поверхностью (см. рисунок 5б), последняя нагревается за счёт конвекции и излучает тепло вниз.
Можно представить и такой метод лучистого отопления, который, по-видимому, еще не нашел применения. Он заключается в обогреве больших поверхностей до относительно низкой температуры с помощью источника малого размера, но очень высокой температуры, наподобие светильника прожектора (см. рисунок). Также стоит упомянуть нагревательные устройства, которые достигают высокой температуры за счет прямого сжигания топлива.
Также стоит отметить нагревательные устройства, которые нагреваются до высокой температуры за счет прямого сжигания газа в них, хотя они и не соответствуют определению лучистого отопления, данному нами ранее. Принцип работы таких излучающих панелей, работающих на светильном газе, бутане или пропане, иногда используется для отопления отдельных зон в больших помещениях (см. рисунок). В некоторых случаях такие излучающие панели нагреваются электричеством благодаря резисторам, которые могут быть как открытыми, так и вмонтированными в теплоизоляционный материал. Они часто устроены по принципу электрических параболических радиаторов, где источник излучения высокой температуры располагается в фокусе параболы.
